이가영이 KLPGA 투어 ‘롯데 오픈(총상금 12억원)’서 첫 스트로크플레이 대회 우승을 차지했다. 이가영은 지난달 7일 인천 서구의 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72, 6655야드)서 열린 대회 최종일 경기서 버디 2개에 보기 1개로 1타를 줄였다. 

최종합계 18언더파 270타를 기록한 이가영은 윤이나, 최예림과 동타를 이룬 뒤 연장 첫 번째 대결서 유일하게 버디를 잡아 승부의 마침표를 찍었다. 우승상금은 2억1600만원.

이가영은 2022년 10월 동부건설·한국토지신탁 챔피언십 우승 이후 1년9개월 만에 정상에 올랐다. 당시 대회는 스트로크플레이가 아닌 변형 스테이블 포드 방식으로 열렸었고, 스트로크플레이 대회 우승은 이번이 처음이다.

최종 라운드를 3타차 단독 선두로 출발한 이가영은 전반 9개 홀까지 페어웨이와 그린을 단 한 차례도 놓치지 않는 안정된 경기를 펼쳤지만 버디가 나오지 않아 애를 태웠다. 그 사이 윤이나가 보기 없이 버디만 9개를 잡아내며 맹추격을 펼쳤다.

최예림도 버디 6개를 잡으며 이가영을 압박했다. 이가영은 12번 홀(파3)에서야 첫 버디를 잡았지만, 16번 홀(파4) 보기로 선두 자리를 내주기도 했다. 이가영은 17번 홀(파3)에서 6ｍ 버디 퍼트를 넣어 승부를 연장전으로 끌고 갈 수 있었다.

윤이나 맹추격 뿌리쳐
골절 이겨낸 부상 투혼

18번 홀에서 이어진 연장전에서 윤이나와 최예림의 버디 퍼트가 빗나간 뒤 이가영은 침착하게 버디를 넣으며 승부를 마무리지었다. 

이가영은 “첫 승 달성 이후 내 뜻대로 잘 안 되는 순간이 많았고, 알게모르게 마음고생을 했다”며 “계속 응원해주신 팬 분들이 있어서 좋은 결과를 얻은 것 같다”고 말했다. 이가영은 최근 떨어지는 물건을 잡으려다가 오른쪽 네 번째 손가락뼈가 골절되는 부상을 당했다.

4주 깁스를 해야 한다는 진단을 받았지만 스윙이 가능해서 대회에 계속 출전해 왔다. 아직 통증이 남아 있는 상태라는 이가영은 올 시즌 눈에 띌만한 성적을 거두지는 못했다. 롯데오픈 전까지 15개 대회서 톱10 진입이 3차례에 불과했고, 컷 탈락도 두 번이나 있었다.

윤이나는 보기 없이 버디만 9개를 잡아 코스 레코드를 경신하며 승부를 연장으로 끌고갔으나 연장전서 파에 그쳐 무릎을 꿇었다. 그는 2주 전 BC카드 한경 레이디스컵에 이어 두 차례 연장전서 모두 패했으며 올 시즌 세 번째 준우승을 기록했다. 최예림은 2주 연속 연장전에서 패하는 아픔을 겪었다.

지난주 맥콜·모나 용평 오픈서 박현경에게 연장전서 패했던 최예림은 이날도 보기 없이 버디만 6개를 잡아내며 연장전에 합류했으나 파에 그쳐 공동 준우승에 만족해야 했다. 3주 연속 우승에 도전했던 박현경은 마지막 날 3타를 줄였으나 최종합계 11언더파 277타로 공동 9위를 기록했다.

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