[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 윤호중 더불어민주당 공동비상대책위원장이 31일 ‘노인 폄하’ 논란에 대해 고개를 숙였다.
이날 윤 공동비대위원장은 KBS라디오 <최경영의 최강시사> 인터뷰서 “그렇게(노인 폄하로) 들으셨다면 정말 죄송하다”며 “연기자로서 성공하신 분이기 때문에 국민들로부터 사랑받는 연기자로 계속 남으시면 어떨까 하는 덕담을 드리다가 조금 표현이 과했던 것 같다”고 사과했다.
이어 “송기윤 후보님, 불쾌하셨을 텐데 사과드린다. 나중에 기회가 있으면 직접 만나 뵙고 사과드릴 생각도 있다”고 말했다.
그는 전날, 충북도 증평군 새마을금고에서 열린 이재영 민주당 충북 증평군수 후보 지원유세 도중 경쟁 상대인 송기윤 국민의힘 후보에 대해 “이제 일흔이 넘으셨으니까 새로운 걸 배우시기는 좀 그렇지 않느냐”라며 “하시던 일(탤런트) 계속 쭉 하셨으면 좋겠다”고 발언했다.
이어 “저쪽 후보를 보니 연기자로 아주 성공하신 분”이라며 “저도 참 좋아하는 연기자이신데 이제 연세가 일흔이 넘으셔서 연기를 이제 그만하시려는지 모르겠다”고도 언급했다.
송 후보는 1952년생(70)으로 다수의 드라마와 영화에 출연하며 80년대부터 90년대 말까지 안방극장 및 스크린을 종횡무진했던 배우 출신이다.
앞서 지난 20대 대선에서는 당시 윤석열 국민의힘 후보를 지지하면서 국민의힘에 입당한 후 이번 지방선거에 앞서 증평군수 후보로 출마했다.
이날 양금희 국민의힘 중앙 선대위 대변인은 논평을 통해 “공당을 대표하는 비대위원장이 공개 유세 현장에서 이처럼 노골적으로 나이에 대한 차별과 편견을 드러낸 사실에 경악을 금치 않을 수 없다”고 비판에 나섰다.
양 대변인은 “송 후보자뿐 아니라 대한민국 모든 70대와 그 이상 국민들의 새로운 도전과 꿈을 폄하하는 근본적 인식의 문제”라고 지적했다.
그러면서 “정작 같은 당 박지현 비대위원장의 ‘586 정치인 용퇴’ 문제 제기에는 ‘나이를 가지고 몇 살 됐으니까 그만해야 한다든지 이런 방식은 적절하지 않다’고 보호에 앞장섰다”며 “‘나이 차별’을 사과해야 한다”고 촉구했다.
