[JSA뉴스] 바이애슬론은 1960년 미국의 캘리포니아 스쿼밸리에서 열린 동계올림픽에서 첫선을 보였다. 그 이후 올림픽 프로그램의 일부가 됐으며, 수년에 걸쳐 새로운 이벤트가 대회에 추가됐다.

바이애슬론에는 33개의 메달이 있으며 총 11개 종목(남녀 각각 5개, 혼성 단체 1개)이 있다. 노르웨이 바이애슬론 선수 ‘티릴 에코프’는 현역 여자 선수 중 메달 5개(금 1개, 은 1개, 동 3개)로 바이애슬론에서 가장 많은 올림픽 메달을 보유하고 있다. 

메달 기대주

베이징에서 열리는 동계올림픽에 출전하는 것을 목표로 하고 있어 이 기록에 더할 나위 없이 많은 관심을 끌 것이다. 그는 2021년 세계선수권대회를 지배, 4개의 대회에서 우승하며 총 6개의 메달로 시즌을 마무리했다.

여자 종목에서 주목해야 할 다른 선수로는 2018년 개인 금메달리스트며 2021년 세계선수권대회 은메달리스트인 ‘한나 오베르그(스웨덴)’와 2018년 스프린트 은메달리스트인 ‘마르테 올스부 뢰이젤란트(노르웨이)’, 2018 평창 동계올림픽 2관왕이었던 ‘로라 달마이어(독일)’ 등이 있다. 

남자 종목에서는 2018 평창 동계올림픽 3관왕 포함 역대 동계올림픽에서 총 5관왕을 차지했던 프랑스의 ‘마틴 포케이드’가 지난해 은퇴함으로써 여자 종목만큼의 치열한 경쟁을 예상하기가 어렵게 됐다. 

2021년 세계선수권대회 12.5㎞ 추격전에서 동메달을 딴 노르웨이의 ‘요하네스 싱네스보’가 베이징에서 자신의 주종목인 20㎞에서 왕관을 노리고 있다. 또 2021년 세계선수권대회에서 20㎞ 개인, 단체 출발, 계주 및 혼합 계주 종목에서 4개의 금메달을 석권한 노르웨이의 ‘스투룰라 홀름 래그레이드’도 주목을 받고 있다.

그는 이번 2022 베이징 동계올림픽이 올림픽 데뷔전이지만, 세계선수권대회에서의 활약을 바탕으로 베이징에서 주목할 선수로 관심을 받고 있다.

‘스키+사격’ 두 가지 스포츠 결합
11개 종목에 33개 메달 ‘각축전’

베이징 남자 계주는 2018년 동계올림픽 챔피언인 스웨덴과 2021년 세계 챔피언인 노르웨이의 대결로 예상되고 있다. 노르웨이는 2018년에 2위를 했고, 스웨덴은 2021년 준우승을 차지했다. 

일정과 자격

바이애슬론 경기는 내년 2월19일부터 2월5일까지 장자커우 경기지역의 국립 바이애슬론 센터에서 진행된다. 이곳은 6000명의 관중을 수용할 수 있다. 동계올림픽 바이애슬론 대회는 총 11개의 종목으로 구성된다.

바이애슬론 경기에 참가할 선수들에게는 210명분의 쿼터가 적용된다. 105명의 남자 선수와105명의 여자 선수가 출전 자격을 얻을 수 있다. 각 바이애슬론 경기는 거리가 사격 라운드로 분할된 트레일 코스를 스키를 타는 레이스로 진행된다. 종목에 따라 사격 시 목표물을 명중하지 못하면 추가 시간과 거리가 선수의 총계에 추가된다.

올림픽 역사

바이애슬론이란 단어는 ‘두 가지 시험’을 뜻하는 그리스어에서 유래했으며 오늘날에는 ‘스키와 사격’ 두 가지 스포츠의 결합으로 해석된다.

바이애슬론은 스칸디나비아의 눈 덮인 숲에 뿌리를 두고 있다. 사람들은 어깨에 소총을 메고 스키를 타고 사냥하곤 했다. 18세기에 노르웨이 스키 군부대는 군용 스키대회를 조직하기 시작했으며, 이는 현대 바이애슬론의 전신이 됐다.

1960년 동계올림픽 에서 바이애슬론이 데뷔하기 전에 1924년, 1928년, 1936년, 1948년 동계올림픽에서는 바이애슬론의 구식 스포츠 형식인 ‘군사 정찰’이 선보였다. 이 대회는 크로스컨트리 스키, 스키 등산, 소총 사격에서 경쟁하는 선수들로 구성됐다.

1924년 이 대회에서 메달이 수여됐지만 다른 세 번의 동계올림픽에서는 모두 시범종목이었다.

1960 스쿼밸리 동계올림픽에서 바이애슬론은 남자 20㎞ 개인 종목으로 올림픽 데뷔를 했다. 여자 바이애슬론은 1992 알베르빌 동계올림픽 프로그램에서 처음 등장했다. 이후 수년에 걸쳐 올림픽 바이애슬론 대회에 새로운 종목들이 추가됐다. 가장 최근에 추가된 것은 2014년 소치 동계올림픽에서의 혼합경기다.

강국 어디?

독일과 노르웨이는 동계올림픽 바이애슬론 대회에서 각각 52개(금 19개)와 41개(금 16개)의 메달을 모으며 압도적인 우위를 점했다. 노르웨이의 ‘올레 에이나르 비욘달렌’은 동계올림픽 역사상 가장 성공적인 바이애슬론 선수일 뿐만 아니라 동계올림픽 역사상 가장 성공한 남자 선수기도 하다.

13개의 메달을 보유한 ‘바이애슬론의 제왕’은 8개의 금메달을 획득한 3명의 동계올림픽 선수 중 한 명이고, 유일한 바이애슬론 선수다. 

동계올림픽에 5회 참가해 9개의 메달을 획득함으로써 여자 랭킹 1위를 차지한 독일의 ‘우르슬라 디즐’은 역대 동계올림픽 최고의 바이애슬론 여자 선수로 평가받는다.