같은 무대에 선 장하나와 박인비의 희비가 엇갈렸다. 장하나가 해당 대회에서 경쟁자들을 여유 있게 따돌리며 정상에 선 반면, 박인비는 7년 만에 두 자릿수 오버파를 기록하는 등 아쉬움을 곱씹어야 했다.

장하나는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 네 번째 메이저대회인 ‘KB금융 스타 챔피언십(총상금 12억원)’에서 9년 만에 우승을 차지하며 올 시즌 세 번째 다승자로 이름을 올렸다. 장하나는 지난달 12일 경기도 이천시 블랙스톤 이천 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 최종 4라운드를 5타 차 선두로 시작했다.

완벽한 독주

2위 그룹의 추격이 예상되기도 했지만, 정작 장하나의 경쟁자들은 대회 내내 언더파와 오버파를 오가며 힘겨워했다. 마지막 날에도 선두권 선수가 대거 타수를 잃으며 장하나의 우승이 굳어졌다.

긴 러프에 좁은 페어웨이로 3라운드까지 언더파를 기록한 선수가 단 7명에 불과했을 정도로 선수들은 홀 공략에 애를 먹었다. 하지만 장하나는 사흘 연속 3타씩을 줄이며 9언더파를 적어내는 등 4라운드 내내 언더파를 친 유일한 선수가 됐다.

1번 홀(파5)에서 보기를 적어내며 불안하게 출발한 장하나는 2위였던 최혜진이 6번 홀(파4)에서 버디를 잡아내며 3타 차까지 쫓겼다. 하지만 이어진 7번 홀(파3)에서 버디를 잡아내며 달아나더니 11번 홀(파4)에서 두 번째 버디를 낚으며 2위 그룹과 격차를 순식간에 7타 차로 벌렸다.

이번 대회장의 코스 세팅이 어렵게 돼 있어 선수들이 고전을 면치 못하는 사이 장하나는 샷에 빈틈을 보이지 않았다. 티샷으로 페어웨이를 지키며 안정적인 경기를 이어갔다.

15번 홀(파5)에서 3퍼트를 하며 보기를 했지만, 17번 홀(파4)에서 다시 버디를 잡아내며 추격을 허용하지 않았다. 이날도 1언더파 71타를 친 장하나는 최종 합계 10언더파 278타를 적어내며 우승 트로피의 주인공이 됐다.

장하나는 이번 우승으로 통산 15승에 올라 현역에서 활동 중인 선수 중에서는 최다승을 이어가고 있다. 또한 우승상금 2억1600만원을 보태 자신이 보유하고 있는 통산 상금 부문 1위 상금액도 늘렸다.

장하나의 통산 상금액은 55억629만6712원으로 늘어 이번 시즌 종료 시점까지 커리어 상금이 60억원을 돌파할지 여부도 관심사다. 장하나는 이번 우승을 포함해 통산 15승을 가을에 거둬 ‘가을의 여왕’이라는 닉네임을 가지고 있다. 또한 장하나는 최저타수 부문 1위(69.7115)다.

장하나, KB금융 스타 챔피언십 우승
굳건한 통산상금 1위…60억 돌파 눈앞

경기 후 장하나는 “마지막 홀에서 버디 퍼트를 남긴 순간 9년 전 이 대회에서 프로에 데뷔하고 처음 우승했던 순간이 새록새록 떠올랐다”며 “프로 첫 승을 올렸던 대회에서 다시 우승하면서 새롭게 시작하는 의미가 될 것 같다. 많은 것을 느끼게 한 대회였다”고 의미를 뒀다.

이어 그는 “5타 차 선두로 출발했지만, 이 코스에선 6타 차도 뒤집힐 수 있는 만큼 긴장하면서 경기했다”며 “경기 중반 최혜진 선수가 3타 차로 추격을 좁혀와 잠시 움찔하기도 했지만, 69타만 치자는 목표를 보고 경기하다 보니 마무리까지 부담이 없었다”고 말했다.

또한 “2017년 KLPGA 투어 복귀 이후 기록에 대한 욕심보다 ‘매년 1승이라도 하자’는 마음이었다”며 “다만 아직 받아보지 못한 최저타수상은 욕심난다”고 남은 시즌 목표를 밝혔다.

반면 오랜만에 국내 대회에 출전한 박인비는 공동 33위로 경기를 마쳤다. 박인비는 대회 마지막 날 4라운드에서 5오버파 77타를 쳐 최종 합계 10오버파 298타로 대회를 끝냈다. 박인비가 두 자릿수 오버파 성적으로 경기를 끝낸 건 2014년 US여자 오픈(13오버파) 이후 무려 7년 만이다.

박인비는 이번 대회 코스인 블랙스톤 컨트리클럽의 깊은 러프에 자주 발목이 잡혔다. 가뜩이나 좁은 페어웨이로 인해 페어웨이를 벗어나는 티샷 미스가 많았고, 특히 그린 주변의 깊은 러프의 경우 길게 자란 러프로 인해 클럽을 빼내는 것조차 어려웠다.

홀을 향한 안정적인 숏게임을 펼치기 어려운 상황에서 짧은 퍼트마저 홀을 외면해 타수를 자주 잃었다. 그 결과 둘째 날에만 2언더파 70타로 언더파 성적을 냈고, 1라운드(75타)와 3·4라운드(76-77타)에선 오버파 성적을 적어냈다.

경기 후 박인비는 “4라운드 동안 정말 힘겨웠다. 마쳐서 속이 후련하다”며 “날씨가 덥긴 했지만 잘 버텼고, 어려운 코스에서 고전해서 체력적으로 힘들긴 했지만 잘 마무리한 것 같다”고 말했다.

이번 대회 코스와 관련해선 “코스 업다운이 심했다. 버디가 많이 나왔으면 컨디션이 좋았을 텐데 경기도 잘 안 풀려서 더 힘들었다”며 “장타자가 아니다 보니 벙커를 넘겨 공략하는 것도 쉽지 않았고, 레이업을 하더라도 공을 안전하게 보낼 곳이 마땅치 않았다. 외국의 메이저 대회와는 또 다른 스타일이다”라고 혀를 내둘렀다.

최종 성적과 관련해선 “아차하면 80대 타수를 칠 수도 있는 코스였다”라며 “4라운드를 모두 끝낸 것만으로 속이 후련하다. 잘 쳤다고 하기엔 뭐하지만, 그래도 최악은 아니었다”고 돌아봤다.

아쉬운 결말

박인비는 이번 대회에 캐디인남편 남기협 씨와 경기에 나섰다. 코로나19 재확산으로 전담 캐디 브래드 비처의 입국이 자유롭지 못해 남편이 대신 골프백을 멨다.

박인비는 “덥기도 했고 코스의 업다운이 워낙 심했던 탓에 많이 힘들어했다”며 “어제는 경기 뒤 마사지를 해줬는데 ‘성의가 없다’며 투덜거렸다”고 함께 고생한 남편에게 고마움을 전했다.

박인비, 오랜만에 국내 대회 출전
두 자릿수 오버파…부진 끝 33위

추후 계획과 관련해 박인비는 “그나마 이번 대회에서 어려운 코스를 경험했던 만큼 지금의 시합 감각을 잘 살리면 좋은 경기를 할 수 있을 것 같다”며 “시즌 막바지인 만큼 힘을 내겠다”고 다짐했다.

한편 대회 2연패를 노렸던 김효주는 이날 4타를 잃은 끝에 6위(이븐파 288타)에 만족했다. 전인지는 공동 10위(4오버파 292타), 2라운드까지 공동 선두를 달려 돌풍을 예고했던 18세 고교생 골퍼 이예원은 공동 14위(5오버파 293타)로 대회를 마쳤다.