“강호순 사건으로 용산참사 사건이 묻힌 분위기다. 심지어 A신문에서는 강씨에 대한 기사는 있어도 용산참사와 관련된 기사는 좀처럼 찾아볼 수가 없다.”
7명의 부녀자를 살해한 강호순 사건에 대한 실체가 드러나면서 정치권 일각에서는 “강씨 사건으로 용산참사가 묻혔다”는 소문이 확산됐다. 이른바 ‘음모론’이 제기된 것.

이때는 용산참사에 대한 ‘아리송한’ 검찰 수사와 김석기 경찰청장에 대한 거취 문제가 크게 논란이 되고 있는 시점이기도 하다. 그러나 안산·군포 등에서 전해지는 연쇄살해범 강씨에 대한 소식이 잦아들면서 용산참사에 대한 소식은 식어가고 있을 뿐 아니라 김석기 사퇴론도 묻히는 분위기다.

김석기 경찰청장 유임론 확산, “강호순이 살렸다?” 
일각 “경찰·검찰·대통령·언론 용산 참사 묻으려 한다” 주장

사실 김 청장의 ‘과잉 진압했다’는 얘기가 여기저기 흘러나오면서 여권 내에서는 ‘사퇴론’이 강하게 제기됐다. 그러나 강호순 사건으로 인해 용산참사에 대한 부정적인 여론이 감소되면서 “강씨가 김 청장을 살렸다”는 말까지 나돌고 있을 정도다. 이런 점에서 김 청장의 거취를 놓고 여론이 급속하게 바뀌는 것으로 볼 때 이명박 정부의 ‘용산참사 물타기’가 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 더 나아가 야권에서는 “이명박 정부가 방송 장악을 한 만큼 이를 보여주는 사례”라고 말하는 이들도 적잖다.

이명박 대통령은 SBS TV 방송에 출연해 용산참사와 관련해 근본적인 문제해결을 지적하며 “이번 문제(김석기 내정 사퇴요구)도 앞뒤를 가리지 않고 한다면 공직자가 누가 일하겠느냐”고 밝혀, 유임 쪽으로 가닥을 잡는 듯한 뉘앙스를 풍기기도 했다. 
이 때문일까. 일각에서는 이에 대한 뒷말이 무성하다. 용산참사를 무마시키기 위해 검찰, 경찰, 대통령, 언론까지 동원됐다는 여론이 급물살을 탔기 때문이다.

지난해 촛불 시국미사를 연 뒤 7개월 만에 용산 희생자 추모 시국미사를 연 천주교 정의구현전국사제단의 김인국 총무신부는 “강씨 사건으로 용산의 비극을 덮으려는 조짐이 보인다. 자극적인 보도를 통해 용산참사를 떼어내려는지 의심이 든다. 강씨의 ‘사이코패스’ 이미지를 용산참사 희생자들의 생존권 요구에 덧씌우려 하는 불안한 느낌도 든다”고 설명했다.

이어 그는 “참사의 배후이자 제3자로 전국철거민연합을 언급하면서도 그 반대편인 용역은 왜 언급하지 않는가. 용역의 배후는 경찰, 경찰 뒤엔 검찰, 그 뒤엔 대통령인데, 마지막 배후는 조중동이다. 그들의 생존 전략이기도 하다. 노동자 국민 모두 거대한 부패 구조에서 양심대로 못살아간다. 이는 대기업뿐 아니라 조중동도 마찬가지다. 기자부터 데스크까지 조종을 당하고 있다”고 덧붙였다.

또 이 대통령이 지난 2일 한나라당 중진의원들과의 오찬에서 용산 참사에 대해서는 침묵을 지키는 반면, 강호순 사건에 대해서는 “정말 있을 수 없는 일이 벌어졌다”고 강도 높게 비판한 것을 주목하는 이들도 적잖다. 용산 참사에서 경찰과 용역업체가 합동 진압하다 6명의 사망자가 발생했다는 점도 이 대통령이 이를 쉽게 간과해서는 안 될 뿐 아니라 “국민들에게 사과를 해야 된다”는 목소리가 드높았던 것. 이 때문에 사회 일각에서는 “강호순 사건은 용산 참사를 덮기 위한 것이 아니냐”는 ‘물타기론’이 꾸준히 제기되고 있는 상태다.