[일요시사=서형숙 기자] 예로부터 ‘신토불이’라 하였다. 같은 땅에서 나는 것이라야 체질에 맞는다는 뜻인즉 우리 몸엔 우리 것이 좋다는 의미다. 하지만 값싼 수입산 농작물이 물밀듯이 밀려오는 탓에 우리 토종이 설 자리는 점점 좁아지며 농어촌은 어려움에 직면한 상태다. 이에 잘나가는 행정관료직을 내던지고 농어민의 목소리를 직접 대변하고자 국회에 입성한 의원이 있어 주목을 끌고 있다. 그는 바로 해남·진도·완도를 지역구로 둔 김영록 민주통합당 의원이다. 18대 국회 내내 한결같이 농어촌 사랑을 보여준 김 의원을 <일요시사>가 만나봤다.

농어촌에 대한 사랑 국감·예산편성·FTA저지에서 드러나
“권력을 개인 치부에 이용…MB 퇴임 후 후유증 클 것”

“모두가 ‘예스’라고 할 때 ‘노’라고 할 수 있는 용기”라는 문구가 한동안 방송에서 사용되며 유행처럼 번진 적이 있다. 마찬가지로 오늘날 모두가 농어촌을 외면하는 현실에서 농어촌 지역에 봉사를 하기 위해 국회에 뛰어든 사람이 있다. 그는 바로 김영록 민주통합당 의원이다. 그의 지역구는 해남?진도?완도를 기반으로 하는 전형적인 농어촌 마을이다.

남다른 농어촌 사랑

“공직은 주어진 역할에 충실히 하는 것이지만 좀 더 적극적으로 농어민의 목소리를 대변하고 싶었습니다.”

김 의원은 행정고시에 합격하며 지방공무원 일을 시작으로 강진ㆍ완도군수, 목포시 부시장, 행정자치부 홍보관리관, 전라남도 행정부지사를 역임한 정통관료 출신이다.

그는 30년이 넘는 공직생활로 중앙부처와 도청, 일선 시군까지 현장 곳곳을 누빈 행정 전문가로 손꼽혔다. 하지만 그는 소위 ‘잘나가는’ 공직생활을 중도하차했다. 농촌이 처한 현실적인 어려움을 온몸으로 체험하며 행정만으로는 근본적인 변화가 어렵다고 절감해서다.

이에 그는 18대 총선에 무소속으로 출마했고, 그의 진심은 지역민들에게 통했다. 여의도에 입성한 후 그는 민주당의 당적을 얻었고, 지난 2008년 미국산 쇠고기 사태와 MB악법에 온몸으로 투쟁하며 드라마틱하게 첫 의정활동의 막을 열었다. 

김 의원은 초선의원답게 ‘뚝심’과 ‘열정’으로 부단히 뛰며 의정활동 및 지역구 활동 어느 것 하나 소홀히 하지 않았다. 그는 지역구 최대의 민원이었던 간척지 농지 장기임대 요청을 말끔하게 처리했다. 농지법 개정 및 간척지의 농업적 이용 및 관리에 관한 법률을 제정하여 간척농지 임대차기간을 최소 3년 이상 장기간 법적으로 보장받게 됐다.

그는 또 간척지 쌀직불금 지급대상을 확대했다. 특히 그는 특별교부세를 연중 계속 확보하여 재해대책은 물론 농로포장 등 크고 작은 지역민원과 숙원사업을 속 시원하게 해결한 점이 나름의 성과다.

김 의원은 농림수산식품위원회 위원, 외교통상통일위원회 위원, 예산결산특별위원회 위원 등의 상임위를 거쳤다. 하지만 한미FTA 저지 및 농어민의 대변자로 활약하며 농어민을 위한 일관된 목소리는 유지하기도 했다.

특히 지난해 11월 농업분야의 막대한 피해가 예상되는 한미FTA가 한나라당에 의해 강행 처리됐다. 이에 김 의원은 “경쟁력이 있는 자동차나 석유화학 이외에는 실익이 적고, 우리의 시장만 다 내주는 협상이다”며 “극히 일부 산업의 이익을 위해 추진하는 불평등조약이자 미 연방법의 하위조약으로 우리나라의 국제위상마저 낮아지는 조약이다”고 성토했다.

특히 그는 “가장 위험한 성과에 대한 가장 긍정적인 면만을 강조하는 협상으로 우리 농수산업의 기반을 붕괴시키는 조약이라 분명히 반대한다”며 “농수축산업의 근본적인 경쟁력 배양과 소득안정망이 구축되지 않은 상태에서 정부가 대책으로 21조원을 운운하는 것은 농림수산식품부 예산을 합한 것에 불과한 허구다”고 비판했다.

김 의원의 오랜 행정경험과 농어민에 대한 지극한 애정은 국정감사에서도 빛을 발했다. ‘국감 NGO모니터단’에서 3년 연속 우수의원으로 선정된 것. 국감 당시 그는 정부의 FTA의 농업부문 미흡한 보완대책을 질타했고, 정부의 쌀값과 관련 농민에게 쓰여야 할 예산이 잘못 쓰였음을 꼬집었다.

농어민을 위한 지극한 마음이 국회의원의 감시와 견제라는 책무와 어우러져 끝끝내 결실을 맺은 것이다.

하지만 그는“한미FTA의 국회비준을 저지하지 못한 것이 가장 안타깝고 아쉽다”고 털어놨다. 그는 또 농림수산식품위 위원으로서 농수산물가격안정장치가 미흡하여 아직도 농어가소득안전망을 구축하는데 미흡했던 점을 상기하며 아쉬움을 감추지 못했다. 

이처럼 18대 국회의 파라만장했던 시간을 담아 김 의원은 지난해 11월 <무릎걸음>이란 책을 출간했다. 그는 “의정활동을 하면서 국민의 눈높이를 맞추려는 저의 국정에 임하는 자세를 한마디로 표현하고 있다”며 “국민과 우리 지역주민들과 소통을 더 잘하여 국민의 마음을 헤아려, 국민이 원하는 정치, 희망의 정치를 펼치고자 하는 저의 마음과 자세를 나타낸 것이다”고 설명했다.

민심에 귀 기울여야

그는 특히 다원화된 현대사회의 다양한 목소리, 계층 간의 갈등을 정책에 반영하지 못하여 현재 정당에 대한 국민적 불신이 극에 달한 데 대해 고민하는 모습이 역력했다.

그는 “이명박 정부 출범 이후 지난 4년 동안 온갖 비리가 난무하여 국가와 사회의 기강이 해이해진 것부터 고쳐 나아가고, 경제문제도 상위1%보다는 99%의 다수 서민과 농어민을 위한 정책으로 바뀌어야 한다. 이러한 일을 우리 민주통합당이 해낼 수 있다”며 새 출발하는 정당에 대한 기대감을 한껏 드러냈다.

그러면서도 대여공세를 늦추지 않았다. 그는 정당정치의 불신을 심화시킨 현 정부의 권력형 비리에 대해 정치 권력제도 자체를 4년 중임이나 내각제로 바꿔야 할 때가 된 것이라는 의견을 내비쳤다. 5년 단임의 대통령제에서는 대통령 측근이 5년 내 한탕 해먹자는 정치풍토가 계속되고 있다는 이유에서다.

특히 그는 “국민은 경제를 살리라고 경제대통령을 뽑았는데, 경제는 파탄 나고 있다. 이를 현명한 국민이 4월 총선과 연말 대선에서 현 정권을 반드시 심판할 것으로 본다”고 전망했다. 

그는 마지막으로 “정당에 대한 불신을 민심의 준엄한 말로 새겨듣고 더 열심히 낮은 자세로 경청하고 지역에 대한 애정과 집념을 가지고 현안을 해결하는데 적극 나서겠다”고 다짐했다.

<김영록 의원 프로필>

▲1997년 제21회 행정고시 합격
▲1994년 강진군수
▲1995년 완도군수
▲1998년 목포시 부시장
▲2001년 행정자치부 총무과장
▲2005년 행정자치부 홍보관리관
▲2006년 전남 행정부지사
▲2008년 제18대 국회의원
▲2008년 민주당 원내부대표