작가가 유독 여행에 대해 집착하는 이유는 여행이야말로 삶의 축약판이자 인생의 희로애락과 인간군상의 내면을 잘 드러내는 소재이기 때문이다. <지금 행복해>에는 무기력한 한량의 전형이자 아들에게 “이제 친구로 지내자”고 스스럼없이 이야기하는 독특한 아버지상이 등장한다. 이 책의 아버지는 그간 성석제 소설에 종종 등장한 중독자의 이미지와 달리, 삶을 긍정하면서 현실에 발붙이려는 눈물겨운 노력을 하는 인물이다. 그리고 이러한 긍정적인 변화 또는 중독된 삶의 아름다운 결말은 작가가 설정한 부자 간의 독특한 관계 때문에 더 따뜻하고 감동적으로 다가온다.
이번 작품집이 특별한 것은 ‘재미있는 소설’의 대명사, 성석제의 저력을 느낄 수 있음과 동시에 우리가 흔히 겪을 수 있는 주변의 삶들이 구체적인 형상으로 체감된다는 점이다. 그렇기 때문에 웃음은 더 리얼하고 그 뒤에 오는 슬픔과 쓸쓸함도 아주 구체적으로 다가와 감동을 선사한다.

성석제 저/ 창비 펴냄/ 9천8백원