[일요시사 취재1팀] 김태일 기자 = 메이저리그(MLB) 사무국이 국제 유망주 스카우트 과정서 이면계약을 일삼은 애틀랜타 브레이브스에 중징계를 내렸다.

이면계약에 포함된 경북고 3학년 배지환(18)은 애틀랜타를 떠나 프리에이전트(FA) 신분이 된다.

MLB 사무국은 지난 22일(한국시각) 애틀랜타 구단에 대한 조사결과와 징계를 발표했다.

배지환을 포함해 애틀랜타와 계약한 12명의 국제 유망주들의 계약이 파기됐고 계약을 주도했던 애틀랜타 전 단장 존 코포렐라는 영구 추방됐다.

더불어 애틀랜타는 2018년 3라운드 신인지명권을 박탈당했고 2020년까지 국제 유망주 계약금이 한정된다.

2017년부터 2018년까지는 국제 유망주에게 최대 30만달러만 제시할 수 있으며 2019년부터 2020년까진 1만달러로 크게 축소됐다.

배지환은 지난 9월 애틀랜타와 계약금 30만달러에 사인하며 MLB 무대에 도전했다. 그런데 당시 애틀랜타와 배지환측은 2018년에 30만달러를 한 번 더 지급한다는 이면계약을 맺은 것으로 알려졌다.

이면계약 애틀랜타 중징계
계약 파기…졸지에 FA 신분

배지환은 애틀랜타를 제외한 MLB 어느 구단과도 계약할 수 있는 상황이다. 하지만 배지환의 KBO리그 진출도 쉽지 않을 전망이다.

한국야구위원회(KBO) 관계자는 MLB 사무국의 애틀랜타에 대한 조사가 진행되던 지난 10월 “ML 사무국의 징계 결과가 나온 후 우리도 최종결정을 내릴 수 있지만 어쨌든 계약을 체결했기 때문에 배지환에게는 2년 유예가 적용되지 않을까 싶다”고 밝힌 바 있다.

현재 배지환은 여러 가능성을 고려하며 일본 대학 입학도 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

배지환은 이번 2018 신인 선수 중 최대어로 꼽혔다.

유격수로 27경기 출전해 타율 0.474 95타수 45안타를 기록하며 기량을 떨쳤다. 2017 이영민 타격상 수상자로 선정되기도 했다.

그는 애틀란타와 계약을 맺으며 빅리그를 꿈꿨으나 계약에 차질이 생기면서 졸지에 낙동강 오리알 신세가 됐다.