[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 대한민국은 연일 새로운 이슈들로 바쁜 나날을 보내고 있다. 정치·경제·사회 등 분야를 가리지 않고 국민들의 눈과 귀를 사로잡는 일들로 넘쳐난다. 국민들을 기쁘게 하는 일도 있지만 때론 슬픈 일도, 분노케 하는 일도 적지 않다. <일요시사>는 독자들이 관심 있어할 만한 이슈들을 엄선, 자세한 내막을 들어보는 시간을 준비했다.
 

고경전 의회정책아카데미 이사 겸 사무총장은 첫 직장이 국회다. 대학을 졸업하고 20대 때 인턴으로 시작해 벌써 12년이란 시간이 흘렀다. 그동안 여러 의원실서 수많은 일을 경험하며 내공을 쌓았다. 그러다 문뜩 “왜 보좌진을 양성하는 과정은 없을까?”하는 생각이 들었다.

입법부를 움직이는 실질적 주인인 보좌진은 현재도 색 바랜 ‘도제 시스템’으로 키워지고 있다.

“우리가 바꾸자.”

고 사무총장과 생각이 같은 전·현직 보좌진 114명은 비영리법인 ‘의회정책아카데미’를 만들었다.

다음은 고 사무총장과 일문일답.

- 의회정책아카데미를 소개해 달라.
▲지난해 전·현직 국회 보좌진 114명이 모여 많은 고민을 했다. 보좌진을 양성하는 과정이 정부와 국회는 물론 대학에도 뚜렷이 없다. ‘한번 만들어 볼 필요가 있겠다’는 필요성을 느껴 고심 끝에 NGO 형태로 시작하게 됐다. 올해 국회 사무처로부터 정식 승인을 받아 국회 사무처 소관 의회정책아카데미라는 이름으로 출범했다.

- 보좌진은 무엇이며 어떤 일을 하나?
▲많은 분들이 궁금해 할 것이다. 의원실에는 4급 보좌관 2명과 5급 비서관 2명, 6·7·9급 비서, 인턴 2명이 있다. 이 사람들이 다 정책 업무를 하는 건 아니다. 손님 응대, 일정 관리 등을 하는 행정직원도 있다. 

정책 업무를 하는 사람은 실제 3∼4명 정도라고 보면 된다. 국회의원이 하는 일은 대부분 보좌진의 손을 거친다. 법률안 재·개정, 정부 예산안 심의, 상임위 및 국정감사, 지역 민원 처리 등이 주요 업무다.

- 의회정책아카데미에는 어떤 교육 프로그램이 있나.
▲세 가지 프로그램을 운영하고 있다. STAFF's INSIGHT(국회 보좌진 인큐베이팅 프로그램)가 올해 1월에 처음 시작해 현재 6기를 모집 중이다. 심화 과정인 STAFF TRAINERS는 1기가 끝나고 현재 2기를 준비 중이다. 또 하나는 정부 및 국회 대관 업무를 하는 직장인을 대상으로 NAPEX를 운영하고 있다. 친목을 도모하며 네트워킹할 수 있는 프로그램도 함께 운영 중이다.

- 주로 수강하는 사람은?
▲대학생·대학원생·취업준비생이 많다. 개중에는 국내외 로스쿨에 다니는 학생도 있다. 직장인도 있는데 대관 업무를 하는 사람뿐 아니라 국회 보좌진으로 전직을 생각하는 사람도 강의를 듣는다. 현역 군인과 언론인 지망생도 꽤 있다. 언론인 지망생 중에는 정치부 기자를 꿈꾸는 사람이 많다.

- 현직 보좌진도 있나.
▲많지는 않지만 종종 있다.

- 그 이유는?
▲보좌진의 업무를 가르치는 과정이 없기 때문이다. 의원실에 합격해 현역으로 일하고 있지만 막상 실무를 해보면 난관에 부딪히는 경우가 많다.
 

- 정무도 커리큘럼에 포함되나.
▲그렇다. 커리큘럼 중 참모론 강의가 있다. 현역 국회의원, 행정부 내지 국회 사무처 고위 관료들을 초청해 강의가 이루어진다. 공식 강의가 끝나고 이어지는 현역 보좌진과의 미팅자리서도 정무적인 부분, 현장의 생생한 이야기를 전달하고 있다.

전·현직 보좌진 114명 의기투합
언론인 지망생도 프로그램 참여

- 수강생들이 주로 질문하는 것은?
▲워낙 질문이 다양해 특정해 말하기가 어렵다. 국회를 접해본 경험이 없는 사람들은 “실제로 매일 싸우나?” 같은 질문을 하기도 한다. 

- 수료생 사후관리도 중요할 것 같은데.
▲가장 자신 있게 말할 수 있는 부분 중 하나다. 5기까지 수료생을 배출하면서 25명의 수료생이 현재 국회서 일하고 있다. 올해 안으로 30명은 넘지 않을까 조심스레 예상한다. 추천을 원하는 선·후배 현직 보좌관의 연락이 오면 수료생들의 나이·전공·성향을 스크린해 가장 적합하다고 판단되는 수료생을 추천하고 있다. 추천을 받았다고 100% 채용된다는 보장은 없지만 아무래도 한 번 더 관심을 갖고 보지 않겠나. 그리고 수료생들로 구성된 모임을 SNS로 유지·관리하고 있다.

- 현역으로 일하고 있는 사람에 대한 평가는 어떤지?
▲아직까진 좋은 얘기만 들린다. 3∼4주 과정 동안 현장서 썼던 자료들을 교재로 사용한다. 또 여러 노하우를 알려주니 아무래도 과정을 듣지 않은 사람들보다는 감을 빨리 잡는다. “바로 현장에 투입해도 손색이 없더라”는 말을 듣고 있다.

- 주로 어떤 경로를 통해 신청하나.
▲대부분 국회 홈페이지서 보고 신청하고 있다. 대학에 부착된 포스터를 보고 오는 사람도 있다. 앞서 수료한 친구들이 추천해 오는 경우도 있다. 많진 않지만 외국 대학서 오는 친구도 있다. 아직은 홈페이지에 많이 의존하고 있어 홍보 채널을 다변화할 생각이다.

- 향후 계획은?
▲시작한지 아직 1년이 채 되지 않았지만 여러 사람이 의기투합해 노력한 결과 만족스러운 결과가 나왔다. 지속가능한 프로그램이 될 수 있도록 양과 질을 보강하려 한다. 초·중·고교생을 위한 다양한 현장체험 캠프와 공공기관 및 기업으로의 출강도 준비 중이니 관심을 갖고 지켜봐달라.

- 마지막으로 당부하고 싶은 말이 있다면.
▲입법부는 그 나라 의회 민주주의의 척도다. 그 입법부서 실무를 담당하는 사람이 보좌진이다. 보좌진을 양성하는 데 국회나 정부 차원의 관심과 지원이 있어야 한다는 생각이다.

<chm@ilyosisa.co.kr>

[고경전은?]

고경전 의회정책아카데미 사무총장은 지난 2004년 인턴으로 국회에 첫발을 내딛은 이후 홍장표·권성동 의원실 정책비서관, 이정선·김명연 의원실 정책보좌관 등을 지내며 12년간 국회서 근무했다. 

별정직 공무원으로는 최초로 환경부장관 표창을 수상했으며, 비서관 시절 정당서 개설한 정치대학에 최연소 강사로 출강한 이력이 있다. 현재는 국토교통부 위탁 지자체공무원 교육 및 국회 보좌진 양성과정 등에 출강하고 있다.

[국회 사무처 소관 사단법인 의회정책아카데미는?]

사단법인 의회정책아카데미(The Policy Academy of National Assembly)는 대한민국 국회 사무처 소관 등록법인으로써, 통찰력과 전략을 갖춘 전문적인 보좌진 양성을 위한 입법, 예산안 심의, 텍스트 작성 등에 대한 체계적인 교육 및 가이드라인 마련, 멘토링 과정, 보좌진 인적자원 DB구축, 다양한 분야 종사자들과의 교류 등의 사업을 통해 입법부의 전문성을 강화하고 더 나아가 의회민주주의의 발전에 이바지하고자 전․현직 국회보좌진 114명이 뜻을 모아 만들었다. 

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