<손으로, 생각하기>는 손과 몸을 쓰는 노동의 가치, 그리고 그것이 공허한 우리 삶에 미치는 치유의 효과를 소개하는 책이다. 시카고 대학에서 정치철학으로 박사학위를 받고 같은 대학의 사회사상위원회와 워싱턴의 유망한 싱크탱크의 책임자로 일하는 등 전형적인 지식노동자의 길을 걸어온 저자의 경험을 담았다. 그는 모든 지위와 혜택을 포기하고 모터사이클 정비사로 변신하면서 깨달은 진정한 노동의 의미와 가치, 그리고 사무실 책상에서 벗어나 직접 자신의 손과 몸을 쓰며 사는 것이 우리 삶을 얼마나 더 풍요롭고 의미 있게 만드는지에 대한 이야기를 들려준다. 
저자는 지식노동으로 인정받는 일에 비해 손과 몸을 움직이는 일이 행위주체성과 지적 흥미를 더 느끼며, 그에 수반되는 인지적 도전과 정신적 보람이 지식노동의 공허함을 대체할 수 있다고 말한다. 키보드 위에 갇힌 삶에서 벗어나 인터넷, 스마트폰을 끄고 자신의 몸과 손을 써서 직접 무언가를 시작하는 순간 우리의 생각은 훨씬 창의적이고 또한 이 세상과 보다 더 풍부하고 지적인 교류를 시작한다고 주장한다. 우리가 일을 하는 이유도 중요하지만 일을 하는 방식 또한 중요하다고 전한다.