<일요시사>가 야구 꿈나무들을 응원합니다. 야구학교와 함께 멀지 않은 미래, 그라운드를 누빌 새싹들을 소개합니다.
 

지난 7월16일 막을 내린 ‘제72회 청룡기 전국 고교야구선수권대회’서 김경섭 감독이 이끄는 서울 배명고가 우승을 차지했다. 배명고는 전국 규모의 고교야구대회서 22년 만에 챔피언 자리에 올랐다. 

전반기 왕중왕전이었던 황금사자기 본선 진출에 실패했던 배명고는 후반기 왕중왕전의 청룡기 대회서 모든 선수들이 뛰어난 집중력과 희생정신을 발휘, 막강한 우승후보였던 서울고를 결승전에서 제압했다.

배명고 야구부 선수들의 공통점은 모두 자신의 의견을 밝히는 것에 스스럼이 없는 가운데 태도가 지극히 예의 바르고 공손하다는 것이다. 의견을 밝힐 때는 운동선수가 아닌 공부도 아주 잘 하는 모범생 같은 느낌이 들 정도. 

김경섭 감독의 소통 시스템이 얼마나 잘 되어 있고 효과를 발휘하는지를 엿볼 수 있는 대목이다. 다음은 값진 우승의 주역인 배명고 투수 3인방을 소개한다.

▲박종현(3학년, 177cm/80kg, 좌투좌타, 고명초-대치중) = 결승전 직전 김 감독을 찾아가 “자신을 결승전에 기용하지 않아도 되니 자기보다 더 잘하는 투수들을 기용해 달라”고 의견을 제시했던 투수다. 그러한 박종현을 김 감독은 결승전의 상대팀 최고의 타자였던 강백호를 상대로 맞춤형 원포인트 투수로 기용했고, 마운드에 올라 간 박종현 역시 단지 커브 4개로 강백호를 잡아내며 자신의 역할을 완벽하게 수행했다. 김 감독은 우승 직후의 소감에서 “그의 희생정신에 깊은 감동을 받았다”고 했다.

전국 규모 고교야구대회
22년 만에 챔피언 등극

실제로 만나 본 박종현은 아주 공손하면서도 명확하게 자신의 생각을 밝히는 선수였다. 올해 3학년의 수험생이기도 한 박종현은 앞으로 대학에 진학해 투수는 물론 여타의 포지션도 다양하게 경험해 보겠다는 희망을 밝혔다.
 

“저는 기술적으로나 신체적으로나 아직 완성된 투수가 아닙니다. 우리 팀에는 (곽)빈이나 (이)재승 같이 좋은 투수가 많았기 때문에 그러한 투수들에게 더 기회를 주면 우리가 승리할 확률이 더 클 거라고 생각했습니다. 그런데 감독님께서 강백호를 상대할 기회를 주시더군요. 강백호는 느린 공에 약하다는 지시를 해 주셨습니다. 제 공의 구속이 느리기 때문에 아예 직구는 던질 생각을 안하고 커브로만 상대했었습니다. 그리고 그게 통했어요.”

▲이재승(3학년, 190cm/92kg, 우투우타, 성남중원리틀-배명중) = 청룡기 준결승전에 등판해 150km/h의 힘이 동반된 강속구로 안산공고의 타선을 잠재웠던 투수다. 그의 역투로 배명고는 에이스인 곽빈을 아낄 수 있었고, 서울고와 대결했던 결승전의 투수 기용 전략서 서울고에 상대적인 우위를 점할 수 있었다. 결승전에도 그는 곽빈이 무너질 경우에 대비했던 배명고의 마지막 카드였다. 실제로 신체조건과 구위, 그리고 멘탈이 깜짝 놀랄 만큼의 수준을 보여주는 선수다.

1학년 때와 2학년 때의 시즌을 통틀어 부상으로 인한 오랜 재활로 두각을 못 나타냈으나 부상에서 완쾌한 올 시즌 중반 이후에 경기감각이 살아나며 진가를 보여주고 있다. 올 시즌 최고 구속이 152km/h로 기록됐다. 시즌 후 프로진출을 희망하고 있다. 그 역시 박종현과 마찬가지로 아주 공손하면서도 자신의 생각을 밝히는 것에 스스럼이 없었다.

“저의 롤 모델은 LG트윈스의 투수 임찬규와 한화이글스 투수였던 정민철입니다. 임찬규 투수의 당당하고 자신감 있는 자세를 배우고 싶고, 정민철 투수처럼 자기 관리를 잘하며 롱런할 수 있는 투수가 되고 싶습니다.”

▲곽빈(3학년, 185cm/92kg, 우투우타, 자양중) = 한국프로야구 2018 시즌 신인 1차로 두산베어스에 지명된 선수로, 올 시즌 고교야구에서 이슈가 됐던 선수 중 한 명이다. 최고 구속은 153km/h. 이번 청룡기 결승전에서 강속구로 서울고의 막강 타선을 잠재우며 1점 차의 승리를 지켜냈다.

흥미로운 사실은 작년 시즌까지 주목을 받는 선수가 아니었다는 점이다. 작년 시즌에 단 한 차례만 마운드에 올라 투수의 역할을 했던 배명고 1루수였다. 타격에도 비범한 재질을 보이는 그를 김 감독은 아낄 만큼 아껴가며 올 시즌을 기약했다. 

그런 감독의 관리가 선수 보호와 전국대회 우승이란 두 마리의 토끼를 잡게 되는 결과를 가져오게 했다. 더욱 주목해야 할 점은 프로야구 1차에 이미 지명된 만 18세의 어린 선수가 자신의 진로 결정과 상관없이 끝까지 최선을 다했다는 사실이다.

“꼭 우승해야겠다는 목표가 있었습니다. 그것을 이루고 싶었죠. 결코 나태해질 수가 없었어요. 그리고 우승을 이루어서 친구들과 모든 분들에게 더욱 자랑스럽습니다. 제 롤 모델은 두산베어스의 니퍼트입니다. 이제 같은 팀에서 야구를 하게 됐으니 가까운 데서 그를 통해 더 배우겠습니다.”