[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 새누리당 김무성·최경환 의원은 4·13 총선 이후 ‘잠행’을 거듭해왔다. 다분히 참패에 대한 책임론을 의식한 행보였다. 그런 두 사람이 최근 정치권에 모습을 드러냈다. ‘셀프 칩거’를 풀고 40여일 만에 모습을 드러낸 두 사람은 정진석 원내대표와 만나 ‘3자회동’을 가졌다.

정진석·김무성·최경환 세 사람은 회동을 통해 비대위와 혁신위를 따로 두지 말고 혁신비대위원장으로 외부 인사를 영입해 전당대회 준비와 당 혁신안 마련을 일임하기로 합의했다. 비대위 출범에 실패한 정 원내대표가 친박(친 박근혜)-비박(비 박근혜)의 대주주라 할 수 있는 두 사람에게 도움을 요청해 만남이 성사된 것으로 알려졌다.

당권 교두보?

정 원내대표는 회동 이후 기자간담회를 열어 3자 회동에 대해 “계파 문제를 어떻게 해결하면 좋겠는지 해법을 찾고자 모임을 만든 것”이라며 “두 분에게 계파 해체를 선언해달라고 요청했고 알았다는 답변을 들었다”고 설명했다.

전국위가 친박계의 조직적인 움직임으로 무산된 후 다시 바통을 넘겨받은 정 원내대표는 당 정상화 방안에 대해 고심하고 있었다. ‘친박-비박’ 두 계파는 서로의 입장을 전달했지만 정 원내대표는 쉽사리 결정짓지 못하는 모습이었다. 당내 자기 세력이 없는 정 원내대표 입장에서는 두 계파 중 한쪽 손을 들어줬을 때의 역풍을 감당하기 힘들었다. 전국위 무산은 이를 잘 보여주는 사례였다.

이후 새누리당 중진 의원들이 한 자리에 모여 해결에 나섰다. 전국위가 무산된 날 정 원내대표의 긴급 소집에 의해 모인 4선 이상 중진들은 비대위와 혁신위를 분리하지 않고 비대위에 당 혁신 추진 권한을 부여하는 ‘혁신형 비대위’가 가장 좋겠다고 의견을 모았다.

그러나 이마저도 최종 결정은 아니었다. 다만 의견을 제시할 뿐 최종 결정은 정 원내대표에게 일임하기로 한 것이다. 이에 친박계가 황우여 전 교육부장관, 강재섭 전 대표를, 비박계는 김형오 전 국회의장을 원한다는 말이 정가에 돌았다.

정 원내대표는 장고에 들어갔다. 지난 17일 전국위가 무산된 후 22일 있었던 기자간담회를 돌연 취소했다. 지난 24일에는 원내대책회의도 열리지 않았다. 당초 해법이 나올 것으로 예상됐던 당선자-당협위원장 연석 총회도 무기한 연기됐다.

정 원내대표는 “시간을 더 달라”고 주문했다. 그는 지난 24일 국회 출근길에서 기자들과 만나 “빨리 (비대위 구성에 대해) 결론을 내야 한다. 다만 얘기했던 대로 (당 안팎의) 이야기를 많이 들으려고 하니까 시간을 좀 달라”고 했다.

총선 참패 이후 잠행…극비리 회동
정진석이 오작교?…무슨 말 나눴나

고민을 거듭한 정 원내대표는 계파 수장들인 김무성·최경환 의원에게 손을 내밀었다. 그러나 이는 곱지 않은 정치적 해석을 낳았다. 논란의 중심이 된 것은 세 사람의 합의했다는 ‘단일지도체제’다.
 

최고위원회의는 새누리당 내 최고 의사결정 기구다. 과거 총재 시절의 전횡을 막기 위해 만들어졌다. 과거로의 회귀를 선언하고 나선 것이다. 당에서는 “총선 책임을 엄한 곳으로 돌리고 있다”는 불만이 터져 나왔다. 일부 인사들의 난맥상이 이번 총선 참패의 본질임에도 시스템에 책임을 돌리고 있다는 비판이다.

때문에 단일지도체제로의 회귀를 두고 뒷말이 나오고 있다. ‘당권-대권’을 두고 김무성 전 대표·최경환 전 원내대표가 서로 거래를 한 것 아니냐는 ‘밀약설’이 그것이다.

근거는 다음과 같다. 단일지도체제 하에서는 당대표와 최고위원이 분리 선출된다. 일각에서는 이를 친박계 후보가 난립하는 일을 미연에 방지함과 동시에 친박계의 투표 조직력을 최대치로 높일 수 있는 방안이라고 주장한다. 앞서 집단지도체제에서는 전대에서 최고 득표를 한 사람이 당대표, 이후부터 선출직 최고위원이 된다.

즉 현 선출 방식은 여러 친박 후보들에게 표가 분산될 수 있지만 세 사람이 합의한 대로 선출을 분리하게 되면 각 친박 후보들에게 표가 집중될 수 있다. 당내 과반 이상을 차지하게 된 친박계는 이를 통해 더욱 유리해 질 수 있는 것이다. 이는 곧 최 전 원내대표의 당선 가능성이 높아진다는 말과 같다.

당초 김 의원에 대해선 대권과 멀어졌다는 평이 많았다. 그러나 당내에서는 아직 마땅한 대안이 없다는 얘기가 지속적으로 들려온다. 결국에는 김 전 대표가 대선에 나가는 그림을 예상하는 사람들이 많은 것이다. 여기에 3자 회동은 약해진 존재감을 반등시키기에 좋은 그림이다. 밀약설은 만약 최 전 원내대표가 당권을 잡으면 계파 차원에서 김 전 대표에 대한 전폭 지원에 나설 수 있음을 의미한다.

두 사람의 밀약설은 처음이 아니다. 앞서 유승민 전 원내대표가 국회법 개정안 파동으로 곤욕을 치를 당시 많은 사람들은 김 전 대표가 전면에 나서지 않는 점을 의아해 했다. 이에 일각에서 ‘김무성-친박 밀약설’을 제기한 것이다. 이후 공천 과정에서 친이계와 친유승민계가 공천에서 대거 탈락함에도 친김무성계 인사들은 대부분 공천에서 살아남아 밀약설에 한층 더 무게가 실렸다.

당사자들은 해당 밀약설에 어이없다는 반응이다. 김 전 대표 측은 복수의 언론을 통해 “회동 참석자 간에 당권-대권 밀약은 한 마디도 없었다”고 전했다. 정 원내대표도 “(대권의) 대 자도, (당권의) 당 자도 안 나왔다”고 부인했다.

당내에서는 3자회동을 두고 비판이 거세게 일고 있다. 친박계 정우택 의원은 최근 KBS라디오에 출연해 “대단히 어이없는 행동”이라며 “가장 자숙해야 할 분들인데, 자신들의 거취를 결정하는 듯한 행동을 보이는 것”이라고 지적했다. 이어 “의원총회에서 결정할 문제를 세 사람이 결정하는 행동을 보이고 있다. 밀실 합의처럼 보인다. 1980∼90년대 ‘3김 시대’에나 있을 행동을 하고 있어 답답함을 느낀다”고 비판했다.

총재시절 회귀?

당내 소장파인 하태경 의원은 “최 전 원내대표의 당권 포기, 김 전 대표의 대권 포기가 먼저 이뤄져야만 합의의 진정성을 인정할 수 있다”며 “당의 양 계파 보스가 합의하기는 했지만 의원총회를 반드시 열어야 한다. 3자회동은 당의 공식 기구도 아니고, 아무런 절차적 정당성도 없는 합의체이기 때문”이라고 쏘아붙였다.