지난 6일 이승한 홈플러스 회장이 우리나라 환경경영을 선도해 온 공로를 인정받아 저탄소 녹색성장 유공포상 ‘국민훈장(동백장)’을 수훈했다.

저탄소 녹색성장 유공포상은 신성장동력인 녹색기술 개발과 녹색상품 보급, 환경산업 육성, 기후변화대응 등에 기여한 공로자와 기업·기관·단체 등을 발굴·시상하는 정부 포상제도다. 이 회장이 수훈한 국민훈장은 이중 최고 훈격이다.

이 회장은 ‘친환경 경영은 비용이 아닌 투자’라는 지론을 바탕으로 홈플러스 창립 이래 11년간 지속적으로 환경경영을 추진해왔다. 2020년까지 전사 CO2 배출량을 2006년 대비 50%까지 감축하겠다는 목표를 세우고 2006년부터 전 사업장에서 발생되는 모든 탄소 배출량을 관리하고 있다.

또 이 회장은 녹색성장에 소비자가 직접 참여할 수 있는 녹색소비문화 확산에도 두 팔을 걷어붙였다. 이를 위해 이 회장은 ▲녹색매장 시범사업 ▲CO2 라벨링 상품 판매 ▲불필요한 2차 포장재 연간 70톤 이상 감축 ▲자전거 이용 고객 대상 마일리지 제공 등 녹색소비 캠페인 등을 전개했다.

특히 작년에는 ‘홈플러스 e파란재단’을 설립해 ‘환경사랑’을 테마로 다양한 사회공헌활동을 전문적이고 체계적으로 전개해 오고 있다. 또 서울대 AIEES(아시아에너지환경지속가능연구소)와 기후변화대응을 위한 전략적 제휴를 체결해 녹색소비를 주제로 한 소비자 라이프스타일 연구를 진행 중이다.

이 회장은 최근까지 대통령 직속 녹색성장위원회 녹색생활지속발전분과위원장을 역임했고 UNGC(유엔글로벌콤팩트) 한국협회장, UNEP(유엔환경계획) 한국위원회 이사 등 범국가적인 대외활동을 통해 국가 그린 경쟁력 제고에 기여하고 있다.

이날 시상식에서 이 회장은 “기후변화 문제는 선택이 아닌 인류존망과 직결된 필수과제”라며 “다양한 환경경영을 통해 국가 녹색성장 비전 달성 및 전 세계적인 이슈인 기후변화대응에 앞장설 것”이라고 말했다.

한편, 이날 시상식은 삼성동 코엑스에서 이승한 회장, 이만의 환경부장관, 양수길 녹색성장위원회 위원장, 김성순 환경노동위원회 위원장 등이 참석한 가운데 진행됐다.