2009년 한겨레문학상 수상작가 주원규의 장편소설 <무력소년생존기>. 세상의 끝, 138층 건물에서 소년과 그 자손이 겪는 34년의 무간지옥 풍경을 그리고 있다. 작가는 알레고리와 신화의 변주를 통해 현실의 지옥을 보여준다.

전작 <열외인종 잔혹사>에서 보여준 작가 특유의 기발한 상상력에 이야기 곳곳에 숨어 있는 메타포가 더해져, 처절한 욕망이 빚어낸 한바탕 풍자극을 펼쳐놓는다. 여기서 138층 건물 ‘폐신 집합소’는 우리의 근현대사가 만들어낸 계급사회의 한 단면을 상징하며, 그 운명은 현대의 자화상을 반영하고 있다.

용도를 알 수 없는 공산품을 생산하는 ‘폐신 집합소’는 매일 똑같은 시간에 일하고 먹고 자는 것이 반복되는 138층 건물로 이루어진 사회이다. 그곳에 사는 소년은 ‘하’ 레벨에서 벗어나기 위해 동료 칼잡이에게 도움을 청하고, 칼잡이는 그 대가로 자신이 흠모하는 소녀에게 대신 마음을 전해달라고 요구하는데….