스튜어디스 김모(29)양은 대학교 때까지 별명이 ‘멍게공주’였다. 이유인즉 얼굴 전체 여드름 흉터의 울퉁불퉁한 피부 때문. 주변의 친구들은 그녀가 스튜어디어스가 된 것을 의아해 하며 동시에 어떻게 변했는지 궁금해 한다.
방송인 김모(34)씨는 사춘기 때에도 잡티가 없었는데 이제야 여드름이 나기 시작했다며 언제부터 주변에서 ‘불타는 감자’라고 부른다며 왜 갑자기 피부가 여드름성으로 바뀌었는지 모르겠다고 말했다.
나이가 들수록 모공이 점차 확장돼 피지의 배출이 원활해지기 때문에 여드름이 자연스럽게 사라지는 게 정상이지만 최근에는 환경적 요인으로 10~20대 뿐만 아니라 성인 여드름의 발생이 증가하고 있다.
미소인 여드름·레이저 전문 클리닉(www.miso in1.co.kr) 김한구 대표원장은 “성인이 됐는데 스트레스와 불규칙적인 생활습관, 환경적 요인 등으로 지속적으로 난치성 여드름이 발생하는 경우가 많다”고 설명했다.
여드름, 이젠 30대 이상도 생겨?
여드름은 주로 10대에 발생해서 20대 후반에 쇠퇴하는 것이 일반적이지만 최근에는 20, 30대 이상 성인들에게서도 흔히 볼 수 있다.
성인 여드름의 주 원인은 바로 ‘스트레스’. 스트레스가 과도하게 쌓이면 몸속 부신에서 코티솔이라는 호르몬이 생성되면서 여드름의 원인 호르몬인 안드로겐의 수치도 함께 높아져 피지선이 자극을 받는다.
긴장 속에서 일에 집중하다 문뜩 거울을 들여다보면 평소보다 얼굴에 피지분비가 많아져 번들거리는 현상을 느끼는 것과 같은 원리다.
여성의 경우 호르몬 주기에 따라 월경 시작 7~10일경에도 여드름이 심해질 수 있다.
월경이 다가오면 체내 프로게스테론이라는 호르몬이 증가하고 증가된 호르몬이 모공 주변의 피지선을 자극하여 피지 분비를 증가시켜 여드름을 악화시킨다.
20대 이상 성인의 여드름이 10대와 다른 점은 주로 턱 선이나 입가, 코 부위에 많이 나타나며 또 피지가 별로 많지 않아 뾰루지처럼 보이는 것이 특징이다.
미소인 김한구 대표원장은 “피부 노화가 진행되는 나이이기 때문에 10대 때보다 잘 낫지 않는 경향이 있다”며 “지속적으로 올라오기보다는 몸의 상태에 따라 악화와 호전을 반복하므로 평소 컨디션 조절에도 힘써야 한다”고 말했다.
PDT 광역동 치료 → 케모 레이저까지
여드름은 잘못 짜거나 화농이 심해 터지면 피부가 함몰돼 흉터를 남길 수 있고 심한 경우엔 움푹 파이거나 울통불퉁해지기도 해 함부로 짜서는 안 되고 특히 요령 없이 짜면 더 빨개지고 붓거나 염증이 생겨 흉터가 될 수 있다.
그렇다고 여드름을 그대로 방치하면 염증이 심해지고 그로 인해 곰보 같은 흉터가 생기므로 초기에 치료해야 한다.
여드름을 짤 때에는 가급적 병원을 찾는 것이 좋다고 피부과 전문의들은 입을 모은다.
최근 주목을 받고 있는 것이 PDT 광역동 치료와 옐로우 레이저를 병행한 치료법인데 여드름의 직접적인 원인이 되는 피지샘을 파괴해 피지 분비를 감소시켜 여드름 재발을 막아주고 치료기간을 단축시킬 수 있는 방법이다.
또 PDT 여드름 치료의 장점은 매일 약을 복용하거나 바르는 불편함이 없으며 치료 후 빠른 효과를 발휘하고 또 낮은 재발율과 약 복용을 할 수 없는 가임기 여성에게도 치료가 가능하다는 장점이 있다.
김한구 원장은 “옐로우 레이저는 미국 FDA 승인을 받아 안전성이 입증됐다”며 “성인 여드름의 예민한 피부도 세심하게 다룬다”고 말했다.
이어 김 원장은 “손톱으로 뜯은 여드름 자국이나 붉은 여드름과 여드름 흉터, 홍조, 딸기코, 실핏줄, 붉은 수술 흉터 등 피부의 붉은 문젯거리와 특히 기미환자 대부분에 동반되는 건조하며 예민한 피부와 늘어난 혈관으로 인한 붉어진 피부에 더욱 좋은 결과를 보여준다”고 덧붙였다.
또한 골치 덩어리인 여드름 흉터와 각종 흉터를 없애기 위한 시술 중 대표적인 것이 멀티홀 요법이다. 김한구 원장은 “이는 모자이크, 프락셀 레이저와 다륜침(MTS: microneedle therapy system)을 병합해 흉터를 치료하는 방법인데 레이저로 수천 개의 미세구멍을 만들어 여드름 흉터와 기타 흉터, 주름, 모공 등을 치료하는 레이저 요법”이라고 강조했다.
이외에도 ‘케모 레이저’는 케미컬 필링과 레이저 치료를 병행하는 방법으로 높은 열에너지로 피부의 콜라겐 합성을 촉진하는 레이저 치료를 받은 이후에 인체에 안전한 약품을 흉터 부위에 발라 새 살이 차도록 자극을 준다.
