[일요시사=정치팀] 새누리당과 선진통일당의 이전투구가 폭로전으로까지 번질 기세다. 선진당과의 합당과정에서 고용승계를 약속했던 새누리당이 최근 전직 선진당 시·도당 사무처장들에 대해 고용승계가 불가하다는 입장을 공식 통보했기 때문이다. 이미 일부 선진당 당직자들은 고용승계가 이뤄지지 않을 경우 대선과정에서 일어났던 선거부정들을 폭로하겠다고 선언한 바 있다. 과연 판도라의 상자는 열리게 될까? 또 그 안에는 무엇이 들어있을까? <일요시사>가 살펴봤다.

새누리당이 지난 2일 전직 선진통일당(이하 선진당) 시·도당 사무처장들에 대해 고용승계가 불가하다는 입장을 공식 통보한 것으로 알려졌다. 이날 새누리당은 서병수 사무총장 명의의 공문을 통해 "대단히 유감스럽지만 전 선진당 시·도당 사무처장 중에는 고용승계 대상자가 없다는 것이 새누리당의 입장"이라고 밝혔다.

토사구팽

새누리당은 지난 대선에서 선진당과의 합당을 통해 '보수 대결집'과 '충청지역 지지기반 확보'라는 전략적인 목표를 달성할 수 있었다. 실제로 박근혜 대통령은 대선기간 박빙의 판세를 보이던 충청권 전역에서 모두 승리하는 기염을 토했다.

새누리당과 선진당은 지난해 합당 실무협상 당시 선진당 시·도당 당직자에 대해 '합당 취지를 살려 해당 시도의 시·도당에서 승계함을 원칙으로 한다'고 합의한 바 있다. 하지만 새누리당은 대선이 끝나자 약속을 어기고 고용승계가 불가하다는 입장을 통보한 것이다.

새누리당은 공문을 통해 고용승계를 할 수 없는 이유로 ▲선진당 시·도당 사무처장은 중앙당에서 임명하기는 하였으나 직접 급여를 지급하는 형태는 아니었으므로 근로자성이 부정된다고 판단됨 ▲시·도당 사무처 당직자는 각 시·도당 사무처장이 고용했고, 이 과정에서 중앙당은 일체 개입하지 않았음 ▲시·도당 사무처장 13명 중 1년 이상 근무자는 2명에 불과하다는 등의 이유를 들었다.

이에 대해 선진당 출신 당직자들은 "각 시·도당 당직자들은 중앙당에서 각 시·도당에 지원하는 자금으로 급여를 받았으며 선관위에 급여신고도 했다"며 "대선기간 분명히 고용승계를 약속해놓고 이제 와서 지키지 않는다는 것은 말도 안 된다"고 반발하고 있다.

한편 합당 당시 선진당 당직자는 중앙당 19명과 시·도당 26명 등 총 45명이었던 것으로 알려진다. 이중 중앙당 당직자 19명은 약속대로 고용이 보장됐지만 문제는 각 시·도당 인원 26명이다. 선진당 시·도당 당직자들은 대선이 끝난 후 벌써 4개월째 실직상태다. 이를 견디다 못한 일부 당직자들은 이미 다른 직장에 새로 취업하거나 타 정당으로 이적하기도 했다.

새누리당, 선진당 당직자 고용승계 공식 거부
폭로하겠다던 선거부정 무엇? 후폭풍 몰아칠까?

새누리당은 선진당 당직자 고용승계 문제로 '토사구팽' 논란이 일자 무척 당혹스런 모습이다. 특히 지난 대선기간 '대통합'을 외쳤던 박 대통령과 새누리당에 토사구팽 이미지가 덧씌워지는 것은 매우 치명적이다. 게다가 고용승계가 이뤄지지 않을 경우 선진당 당직자들이 폭로하겠다는 선거부정 사례도 신경이 쓰이는 부분이다.

때문에 새누리당에서는 선진당 당직자들과 만남을 갖고 달래기에 나선 모양새다. 하지만 새누리당으로서는 여전히 뾰족한 수가 없다. 정당법에 따라 특정 정당은 유급 당직자를 100명까지만 채용할 수 있는데 새누리당은 이미 정원을 꽉 채워 선진당 당직자를 받을만한 형편이 못되기 때문이다. 새누리당은 선진당의 중앙당 당직자들도 여의도연구소 등 새누리당 소속 기관에서 수용하는 방식을 동원해 겨우 채용할 수 있었다.

새누리당은 법적인 검토도 하지 않고 덥석 고용승계를 약속한 셈이다. 선진당 당직자들을 고용하기 위해 기존의 새누리당 당직자들을 해고할 수도 없는 노릇이다. 대신 새누리당은 선진당 당직자들에게 새누리당 당직자가 퇴직해 결원이 생기면 곧바로 고용해주겠다는 제안을 했으나 선진당 당직자들은 이 같은 제안을 거절했다.

새누리당은 선진당 당직자들과의 만남에서 이 같은 사태에 대해 "선진당과 합당 당시 시·도 당직자의 고용승계는 안 된다고 분명히 이야기 했지만 당시 선진당 교섭 당사자들이 시·도당 사무처의 반발이 심하니 일단 고용승계 문구를 넣자고 해서 넣은 것뿐"이라고 해명했다.

때문에 불똥은 당시 새누리당과의 합당 교섭에 나섰던 이인제 전 대표, 성완종 전 원내대표 등에게로까지 튀고 있다. 선진당 당직자들은 "선진당 출신 의원들이 전직 당직자들의 고용승계 문제에 대해서 전혀 관심을 보이지 않고 있다. 자기들만 살려고 한다"고 불만을 토로하고 있다.

고용승계가 불발된 선진당 시·도당 당직자들 사이에선 대선기간 발생했던 불법선거운동 문제를 실제로 폭로해야 한다는 강경론이 힘을 얻고 있는 것으로 알려졌다. 물론 당직자들 사이에서도 입장은 엇갈리고 있다. 일부 당직자들은 자칫 실질적 이득도 없이 복잡한 일에 휘말리게 될 가능성이 있다며 이들을 만류하고 있는 것으로 알려진다.

판도라상자 열릴까?

정치권의 관계자들은 "시·도당 당직자들은 선거를 아주 밑바닥에서부터 현장에서 지휘한 사람들이기 때문에 선거기간 중 발생했던 각종 불법들을 자세히 알고 있을 가능성이 높다"고 내다봤다. 특히 예상되는 부정선거 유형으로는 대선기간 이미 한차례 이슈화됐었던 댓글알바단의 지역단위 운영, 개표과정에서의 지역단위 부정, 금권선거 등이다.

과연 이번 사태를 계기로 숨겨져 있던 판도라의 상자가 열릴 것인지, 또 그 안에는 무엇이 들어있을지 자못 귀추가 주목된다.

김명일 기자 <mi737@ilyosisa.co.kr>