사람은 무엇으로 성장하는가 / 존 맥스웰 저 / 비즈니스북스 / 1만4500원

삶이 힘들고 고달플 때 따뜻한 위로와 공감은 참으로 큰 위안이 된다. 그러나 그 다음은? 위안으로 마음을 다독였다면 이제 다시 일어설 때이다. 가만히 있으면 도태되는 세상에서 원하든 원치 않든 성장은 삶의 필수조건이고, 그 성장을 위해서는 특별한  법칙이 필요하다고 존 맥스웰은 말한다.

세계 최고의 리더십 구루라 칭송받는 존 맥스웰은 30년간 500만 명이 넘는 리더들을 교육시킨 경험을 바탕으로 사람들을 생의 끝까지 성장할 수 있도록 도와주는 15가지 ‘성장 불변의 법칙’을 <사람은 무엇으로 성장하는가>에 담아냈다. 이 책은 크게 세 가지 특징이 있다. 첫째, 단순한 방법론이 아니라 인생을 살아가는데 꼭 필요한 원리를 제시한다. 열심히 일하는 것만으로 성공할 수 있다는 기존의 상식을 비판하고 가야할 목적지에 이르는 기본 원리를 알려준다.

둘째, 좋은 습관을 만들 수 있는 구체적인 방법을 제시한다. 좋은 삶은 습관으로 구성된다고 해도 과언이 아니다. 일상에서 쉽게 따라할 수 있는 방법, 절차 등이 자세하게 제시한다. 셋째, 이미 이러한 방법을 사용해 성공한 수많은 사례를 통해 내용을 검증한다. ‘∼할 것이다’라는 대책 없는 미래 제시가 아니가 이미 500만 명의 리더를 통해서 경험한 내용을 바탕으로 독자들에게 확신과 신뢰를 심어준다.

또 좋아하는 것 말고 잘하는 것 찾기, 멘토를 찾아서 제대로 배우기, 자기 자신을 높이 평가하기 등 잠재력을 깨우기 위한 다양한 지침들을 소개하고,  실패와 고통을 극복하고 성공을 이뤄낸 사람들의 삶을 들여다 볼 수 있는 기회를 제공한다. 저자는 열심히 일한다고 모두가 성공하는 것이 아니듯이 어른이 된다고 내적인 성장까지 저절로 이루어지는 것은 아니라고 충고하며, 진정한 어른이 되기 위해서는 힘들고 고달플 때 잠시 주저앉아 마음을 다독이고 다시금 일어나 나아가도록 만드는 힘, ‘성장’이 필요하다고 조언한다.

또 저자는 삶의 중간중간 자신을 되돌아보는 시간을 만들며, 한번 목표를 정한 후에는 꼼꼼한 계획과 체계를 통해 꾸준히 실천하라고 조언하고 실패와 고통을 극복하고 자신이 이룬 것들을 통해 다른 사람의 삶도 되돌아볼 수 있는 삶을 살 것을 당부한다. ‘지금까지의 내가 아닌, 어제까지와는 다른 내가 될 수 있을까?’라는 의문을 품고 살아 왔다면 <사람은 무엇으로 성장하는가>을 읽어보자. 행복와 성공에 이르는 강력한 영감을 얻게 될 것이다.