[JSA뉴스] 해리 케인은 이미 월드컵의 역사에 그의 이름을 남겼다. 지난 2018 러시아 월드컵에서 6골을 터트린 이 잉글랜드의 주장은 대회 득점왕에게 수여되는 ’아디다스 골든부츠‘를 획득했다. 이를 통해 호나우두(브라질), 게르트 뮐러(독일), 에우세비오(포르투갈)와 같은 역대 월드컵 득점왕 선수들의 발자취를 따랐다.

28세의 케인도 이미 삼사자(三獅子, 잉글랜드 축구협회의 문장) 전설로서의 자리를 확신하고 있다. 잉글랜드 대표팀 선수 중 국가대표 A매치에서 해리 케인보다 더 많은 득점을 기록한 선수는 없다. 그의 69경기 출전‧49득점 기록은 현재 잉글랜드 축구 선수로 활약하고 있는 어느 누구와도 비교할 수 없다.

루니와 비교

그러나 그의 소속팀인 프리미어리그 토트넘 홋스퍼에서의 화려한 현재 기록은 그의 이전 성취를 평범하게 만드는 위업의 논의로 이어지고 있다. 

예를 들어, 케인은 개별 월드컵에서 득점과 관련한 모든 기록에서 1위를 기록한 역사상 최초의 선수가 될 수 있을까. 모든 매체는 그가 월드컵 지역 예선 기간 동안 8경기에 출전해 12골이라는 유럽 최고의 기록(49분마다 1골)을 만들었다고 강조한다.

메이저 대회 최다 10골 
개리 리네커와 공동기록

물론 킬리안 음바페(Kylian Mbappe, 프랑스)와 크리스티아노 호날두(Cristiano Ronaldo, 포르투갈) 같은 선수들도 2022 카타르 월드컵에서의 득점왕을 노릴 것이다. 케인의 전례 없는 2연속 득점왕 가능성은 잉글랜드가 얼마나 월드컵 우승에 가까이 갈 수 있을지에 달려 있다.

최근 개리 리네커(A매치 48골)를 제치고 49개의 골을 기록하며 잉글랜드의 위대한 축구 전설 보비 찰튼(Bobby Charlton)의 기록과 동수를 이룬 케인은 이제 웨인 루니(Wayne Rooney)의 최고 골기록(53골)과 단 4골로 차이를 좁힌 상태다. 

웨인 루니는 “해리 케인은 환상적인 선수이자 득점자”라며 “내가 팀을 구성한다면 그는 내가 첫 번째로 선발할 선수가 될 것이다. 그는 넘버9(팀의 스트라이커)이고 나머지 선수 구성은 그를 중심으로 만들 것”이라고 케인에 대한 극찬을 아끼지 않았다.

또한 “(현재 내가 가진 골의) 기록은 물론 훌륭하지만 깨지기 위해 존재한다. 해리 케인이 그 기록을 깨고 새로운 기록을 보유한 건 큰 영광이다. 그는 모든 칭찬과 믿음을 받을 자격이 있다. 잉글랜드 축구 대표팀 감독인 ‘가레스 사우스게이트’를 위해서도 월드컵 대회 이전에 새로운 골 기록을 세우려고 노력해야 한다. 그래야만 월드컵 대회에 집중할 수가 있다”라고 충고했다.

‘49분마다 1골’ 유럽 최고 기록
조지 힐돈·딕시 딘과 공동 1위

케인이 현재의 컨디션을 유지한다면 월드컵이 열리는 카타르로 향하기 전 독일, 헝가리, 이탈리아를 상대로 6번의 ‘UEFA 네이션스 리그’ 경기 일정에서 웨인 루니의 기록을 능가할 가능성이 있다. 그러나 잉글랜드가 치를 부다페스트 원정 헝가리 경기와 이탈리아와의 웸블리경기장 홈경기가 UEFA의 제재로 관중석이 텅 빈 경기장에서 치러지기 때문에 이 기념비적인 행사가 무산될 수 있다는 우려가 다소 나오고 있다.

잉글랜드 축구 대표팀의 감독인 가레스 사우스게이트도 “(관중석이 빈 경기장에서 기록이 깨지면) 매우 불행할 것”이라며 “비공개 시합, 솔직히 우리는 충분히 그것을 보았고 충분히 해봤지만, 우리의 팬과 그들의 팬이 스스로를 통제할 수 없었기 때문에 두 국가 모두에게 페널티인 것이다. 그것은 우리에게 당혹스러운 일이지만 우리가 처한 상황이며 해리 케인이 그 경기들에서 기록을 깬다면 특히 슬플 것”이라고 걱정했다.

케인에 대해선 “어느 경기장에서 플레이를 해도 걱정하지는 않으리라 생각한다. 하지만 영국의 웸블리 경기장이나 아니면 그의 기록 달성이 월드컵 결승전에서 기록 달성이 이뤄진다면 정말 좋을 것”이라고 전했다.

파이널 판타지

해리 케인이 (잉글랜드가 우승했던 1966 런던월드컵 이후) 56년 만에 처음으로 잉글랜드를 월드컵 챔피언으로 이끌기 위해 기록적인 득점왕 골든부츠와 우승의 트로피를 잡을 수 있다면 전설에서 월드컵 불후의, 그리고 국가적 성인(聖人)으로 추앙받을 것이다.