[일요시사=한종해 기자] 엠씨 더 맥스(MC THE MAX)의 이수가 조심스럽게 가요계 정식 복귀를 준비 중이다. 이수는 지난 4월26일 발매된 래퍼 이비아(E.via) 신곡 피처링에 참여하며 가요계 컴백에 시동을 걸었다. 하지만 누리꾼들은 반갑지만은 않다는 반응이다. 이수가 지난 2009년 미성년자 성매매 혐의로 기소유예 처분을 받았기 때문. 누리꾼들은 "용서할 때가 됐다. 실력을 높이 사야 한다"는 의견과 "용서받지 못할 범죄다"는 의견으로 나뉘어 인터넷에서 치열한 설전을 벌이고 있다.

지난 2009년 이수는 서울적십자병원에서 공익근무요원으로 근무하던 중 미성년자 성매매 혐의로 기소유예 처분을 받고 공식 활동을 전면 중단했다. 이후 지난해 여름 소집해제 후 연말 엠씨 더 맥스 콘서트를 통해 조심스럽게 팬들 앞에 모습을 드러냈고, 최근 엠씨 더 맥스로 드라마 <한반도> OST에 참여한 바 있으나 공식 활동은 없었다.

아직은 시기상조?

이런 가운데 이수가 지난 4월26일 발매된 래퍼 이비아의 신곡 '미친 인연'에 피처링으로 참여했다. 이수의 피처링 참여는 이비아의 제안으로 이뤄졌다. 이비아가 새 앨범을 준비하며 평소 존경하던 선배 이수에게 피처링을 부탁했고 이수가 이를 수락한 것.

이비아 측 관계자는 "엠씨 더 맥스 이수가 이비아 신곡을 피처링해줬다. 앞서 논란의 여지가 있지 않을까 걱정하기도 했지만 좋은 곡이 나왔다"며 기대를 당부했다.

하지만 이수의 공식 활동 재개에 대해 누리꾼들의 반응은 엇갈리고 있다. 앞서 지난해 말 콘서트 당시에도 누리꾼들이 찬반양론으로 나뉘어 논쟁을 벌인 바 있다. 당시 누리꾼들은 "훌륭한 재능을 썩힐 수는 없는 노릇이지만, 아직은 시기상조가 아닌가 싶다" "방송에 출연하는 것도 아니고 돈을 내고 가고 싶은 사람만 가는 콘서트인데 무슨 상관이냐" "목소리는 정말 최고이다" 등의 의견을 보였다.

이번 이수의 피처링 참여도 논란으로부터 자유롭지 못한 듯하다. 아이디 husfids***는 트위터를 통해 "사과는 제대로 했나? 자숙은 제대로 했나? 아닌 것 같은데…. 공식활동만 접으면 자숙인가? 얼마 전에 콘서트도 하고 OST에도 참여하고…. 범죄는 범죄고 음악은 또 별개라고 생각하려고 애쓰지만 노래를 들을 때마다 생각나는 건 어쩔 수 없다. 제대로 자숙하고 사과해야 한다고 생각한다"고 말했다.

이수의 팬이라는 아이디 jvjwon**는 트위터에서 "나도 솔직히 엠씨 더 맥스 앨범도 몇 개 사고 이수의 목소리를 개인적으로 좋아하는 사람 중의 한 명이지만 일반 성매매도 아니고 미성년자 성매매는 정말 아닌 것 같다. 좋은 가수를 이렇게 보내는 게 너무 안타깝지만 잘못은 잘못이다"고 전했다.

하지만 컴백을 환영하는 의견도 많았다. 충분히 자숙했고, 실력을 높게 사야한다는 것. 아이디를 공개하지 않은 한 누리꾼은 커뮤니티 게시판에서 "이수, 참 대단한 사람이다. 노래를 그렇게 쉽게 부르는 사람이 활동을 하지 못하고 있는 게 정말 아깝다. 뺑소니 친 사람도 TV에 판을 치는데 이수라고 못 나오겠나?"고 말했다.

아이디 oeifl77***도 트위터에서 "이수 사건은 잘못 알려진 부분이 많다. 해당 여학생이 경찰에 신고했다 하는 사람들이 있는데 이는 잘못된 것이다. 여학생이 성매매를 하다가 경찰에게 걸렸고 경찰이 여학생의 휴대폰을 압수해서 폰 내역을 확인해보니 거기에 이수가 있었던 것이다"고 토로했다.

아이디 pzxcv12****는 트위터를 통해 "실력이 너무 아깝다. 그 일은 안타깝게 생각하지만 이수가 컴백을 해 노래를 부르는데 욕하는 사람들은 욕하면 된다고 생각한다. 이수의 라이브 노래를 듣고 또 듣다 보면 이수를 인정하는 것과 동시에 과거일은 묻혀 질 것이라 생각한다. 이수 본인도 괴로울 것이라는 생각도 든다. 평생 가져가야할 짐이다. 그만큼 좋은 노래로 보답했으면 좋겠다"고 말했다.

본인도 괴로울 것

한편 이수가 속한 엠씨 더 맥스는 2000년 4인조 밴드 문차일드로 출발해 2001년 현재의 3인조로 재정비됐다. 이후 '잠시만 안녕' '그대는 눈물겹다' '가슴아 그만해' 등 록발라드 계열의 음악으로 큰 인기를 누렸다.

이수는 그동안 '무결점 보컬'이라는 수식어와 함께 국내 최정상급 보컬리스트 중 한사람으로 평가 받아왔고, 최근에는 MBC <우리들의 일밤-나는가수다2>의 섭외 1순위에 오르며 화제가 되기도 했다.