“부상없이 즐·야 합시다!”
인터넷 사회인야구 커뮤니티의 글의 말미에는 언제나 저런 문장이 인사말처럼 들어가 있다. 부상없이 즐겁게 야구를 하자는 말이다.

프로야구의 인기가 높아지면서 사회인야구가 인기를 끌고 있다. 하지만 선수가 아닌 일반인들의 경우 과도한 어깨 회전으로 인해 부상을 입기 쉽다.

지난해 한 관절전문 병원이 사회인 야구인 352명을 대상으로 야구 부상 실태에 대해 조사한 결과에 따르면 전체의 94%인 330명이 한 차례 이상 부상을 경험했다고 응답했다.

특히 투구로 인한 어깨 부상이 68%를 차지해 사회인 야구를 할 때 부상에 대한 각별한 주의가 요구된다.
특별한 외상없이 생기는 어깨 통증의 대부분은 어깨 결림이나 건의 염증, 파열과 관련이 있다. 어깨결림은 근육통으로 볼 수 있는데 무리하게 근육을 사용했을 때 근섬유들이 찢어져 발생한다.

2∼3일 동안 냉찜질 하면서 휴식을 취하면 자연치유가 되는 경우가 많아 심각한 손상이 아닐 때는 크게 걱정하지 않아도 된다.

하지만 어깨 근육이 파열되는 회전근개 파열이 생기는 경우도 의외로 많다. 평소 전혀 운동을 하지 않다가 과격한 동작으로 공을 던지는 등의 어깨를 사용하게 되면 충분히 이완되지 않아 발생할 수 있다.

회전근개 파열이란 어깨 속에 깊숙이 위치해 어깨를 들고 돌리는 4개의 힘줄(극상건, 극하건, 견갑하건, 소원건)이 끊어진 상태를 말한다. 야구를 하면서 팔의 과도한 사용, 갑작스럽게 팔을 머리 위로 들어올리는 동작을 취할 때 생길 수 있다.

야구경기 전 부상을 최소화하기 위해선 충분한 준비운동과 스트레칭으로 어깨 근육과 관절을 풀어주면 부상을 예방할 수 있다.

운동 전 5~10분 정도 어깨 돌려주기, 목을 좌우 전후로 돌리기, 어깨를 상하로 올렸다 내리기 등으로 어깨근육을 풀어주고 운동이 끝나고 나면 마찬가지로 5~10분 정도 왼팔을 앞으로 뻗은 뒤 오른손으로 왼 팔꿈치를 잡고 오른쪽으로 당기는 스트레칭을 3~4회 반복적으로 해주는 것이 좋다.

또 공을 칠 때는 어깨에 힘을 빼고 허리를 자연스럽게 회전하는 것이 좋다.
하지만 어깨 통증이 일주일 이상 지속되거나 팔을 어깨 높이 정도로 올릴 때 통증이나 뭔가 걸리는 느낌이 있거나 뒷주머니에 손을 넣을 때, 팔을 엉덩이 뒤쪽으로 당길 때 날카로운 어깨 통증을 느끼는 경우와 특히 밤에 자려고 누웠을 때 통증이 심하다면 전문병원을 찾아 진단을 받는 것이 현명하다.

회전근개 파열의 치료는 힘줄이 손상된 정도에 따라 차이가 있어 힘줄이 끊어진 크기가 경미한 경우 보존적 치료를 통해 증상을 호전시킬 수 있다. 하지만 정도가 심하면 관절내시경을 이용해 파열된 어깨 힘줄을 봉합해주는 수술을 시행한다.

전문의들은 “어깨 부상을 예방하기 위해서는 야구 경기 전 충분한 준비운동으로 근육을 풀어주는 것이 필요하다”며 “경기 후에도 어깨 근육을 풀어주는 것이 가장 중요하며 통증이 생기면 자가진단을 하기 보다는 전문의를 찾아 조기에 치료를 시작하는 것이 현명하다”고 전했다.