[일요시사=한종해 기자] 애연가들의 설 자리가 점점 좁아지고 있다. 집에서는 아내와 아이들 등쌀에 추운 겨울에도 집 밖으로 나가야 하고 일부 아파트는 단지 내 금연까지 실시해 담배 피울 곳을 찾아다녀야 한다. 이런 가운데 서초구가 서울에서 처음으로 길거리 금연을 실시할 방침이라는 소식이 전해지면서 흡연자들이 벼랑 끝으로 내몰리고 있다. 담배는 수시로 가격까지 올리며 판매하고 그것을 사서 피울 공간은 마땅치 않다는 아이러니한 상황이 연출되고 있는 실정이다.

찬성, "사람 많은 곳 만큼은 금연구역 지정해야"
반대, "흡연자·비흡연자 공생하는 방안 만들어야"

서울시 서초구가 강남대로 일대를 금연구역으로 지정함에 따라 찬반 논란이 이어지고 있다. 서초구는 오는 6월부터 강남대로(신논현역 6번 출구~강남역 9번 출구)와 양재대로(양재역 12번 출구~엘타워)의 일부 구간을 금연거리로 지정하기로 했다. 도로를 중심으로 서쪽은 서초구, 동쪽은 강남구로 관할행정구역이 다른 탓이다. 강남구는 아직 금연거리로 지정할 계획이 없다고 밝혔다. 같은 도로의 한쪽은 금연거리, 반대쪽은 흡연거리인 셈이다. 누리꾼들은 '반쪽짜리' 정책이라며 냉소를 보내고 있다.

흡연자 이젠 어디로?

서초구는 다음달부터 계도기간을 거쳐 6월1일부터 위반자에게 5만원의 과태료를 부과할 계획이다. 길거리에 금연구역을 지정한 것은 이번이 처음이다.

서초구청 관계자는 "신논현역과 강남역 구간은 전국에서 유동인구가 제일 많을 뿐만 아니라 다른 지역과 달리 초등학교와 중학교가 위치한 지역으로 길거리에서 흡연 시 간접흡연 피해가 크기에 우선 금연구역으로 지정했다"고 설명했다.

서울시의회도 보도·보행자 전용도로를 금연구역에 포함시키는 간접흡연 피해방지 조례 개정안을 이달 중 심의할 예정이다. 서울시는 지난해 서울·광화문·청계광장을 금연구역으로 지정한 데 이어 2014년까지 도시공원·버스정류소·학교정화구역까지 확대할 계획이다.

이와 관련 누리꾼들의 반응은 엇갈리고 있다. 비흡연자들은 '간접흡연으로부터 자유로울 수 있다'면서 찬성의 의견을 보였지만 '금연구역을 지정하는 것보다 흡연구역을 지정하고 나머지는 모두 금연구역으로 해야 한다'는 의견이 지배적이었다.

강남대로에 있는 어학원을 다닌다는 아이디 imio****는 트위터를 통해 "사람이 정말 많은 강남대로에서 흡연을 하면 뒷사람이 연기를 맡을 수밖에 없고, 심지어 담뱃재가 날아와 옷에 묻을 때도 있다"며 "이번 금연거리 지정을 계기로 금연구역이 점차 확대되어야 한다"며 찬성했다.

아이디 wa8la****도 트위터에서 "나도 흡연자지만 사람들이 많은 곳에서 만큼은 담배를 피우지 않는다"면서 "출·퇴근 시간대에는 발 디딜 틈도 없는 강남대로 만큼은 반드시 금연구역으로 지정돼야 한다"고 주장했다.

하지만 반대 의견도 만만치 않았다.

아이디 4amxo****는 블로그를 통해 "따지고 보면 담배를 사는 흡연자들도 세금을 낸 거고, 비흡연자들은 건강을 보호받을 권리가 있는데…. 담배 값 200원 올린 돈으로 흡연구역 박스를 만들어야 한다"며 "돈 낸 사람들은 담배피우고 싶을 때 흡연실 가서 당당히 피우고 비흡연자들은 당당하게 깨끗한 거리 걷고, 금연구역 딱지 붙이고 관리할 바에는 차리라 몇 km 간격마다 흡연구역 박스를 설치하는 게 더 경제적이고 효율적일 것이다"고 지적했다.

아이디 hushle***는 트위터에서 "흡연자들이 담배를 통해 내는 세금은 당연히 흡연자를 위해 써야한다. 정부는 담배에 대한 세금을 버리지 못하기 때문에 담배를 합법화 하면서 흡연자들에게만 불편을 강요한다. 정말 비흡연자들의 건강을 생각해서 그런다면 흡연자들의 흡연지정구역을 늘려야만 할 것이다. 이러한 정책은 세금 확보를 위한 얄팍한 꼼수이며 진정 국민을 생각한다면 담배를 불법화하여 뿌리부터 뽑아야 한다"고 주장했다.

아이디 symph***도 다음 아고라 게시판을 통해 "담배는 팔면서 흡연은 하지 말라고 하는 논리는 어불성설이다"며 "이번 조치는 담배로 인한 세원이 엄청나다는 방증일 것이다"고 말했다.

이밖에도 유명 인터넷 포털게시판에는 "몰래 숨어서 담배를 피우고 있는 내 모습을 보면 마치 죄인이라고 느껴진다" "흡연자와 비흡연자들이 공생할 수 있는 방안이 만들어져야 한다" 등의 의견이 있었다.

한편 강남대로는 상점과 술집, 사무실 등이 모여 있어 서초구 서초동 지오다노 상점 주변을 지나는 사람은 하루 평균 11만3000여 명에 이른다. 전국에서 유동인구가 두 번째로 많은 중구 명동보다 2배 가까이 많다.