[일요시사=송응철 기자] 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 돌연 서울시장 보궐선거 불출마를 선언했다. 대신 박원순 희망제작소 상임이사로 후보 단일화하기로 했다. 40∼50%대를 넘나드는 지지율을 자랑하던 안 원장의 이 같은 발표는 충격으로 받아 들여졌다. 아울러 선거구도에 지각변동이 예고되고 있다. 박 상임이사가 안 원장의 지지율을 등에 업고 막강한 후보로 떠오른 때문이다.

안철수 원장, 박원순 상임이사로 후보 단일화
박원순 상임이사는 시민운동 1세대 선두주자

10ㆍ26 서울시장 보궐선거 출마를 검토하던 안철수 서울대 융학과학기술대학원장이 돌연 불출마를 선언하고 박원순 희망제작소 상임이사로 후보를 단일화하기로 했다. 안 원장은 지난 6일 서울 광화문 세종문화회관에서 박 상임이사와 기자회견을 갖고 “서울시장 보궐선거 출마를 하지 않기로 결정했다”며 “오늘 박원순 희망제작소 상임이사를 만나 그의 포부와 의지를 충분히 들었고 시민사회운동을 꽃피운 그가 서울시장직을 누구보다 잘 수행할 수 있는 분이라 생각했다”고 말했다.

“안철수와 아름다운
합의 했다고 생각”

이어 안 원장은 “저에 대한 기대가 크다는 것도 알고 있고 너무나 부끄럽고 감사하다”며 “저는 민심을 얻을 당연한 권리를 갖고 있지 않고 우리 사회 리더십에 대한 변화의 열망이 저를 통해 표현된 것이라고 본다”고 설명했다. 안 원장은 또 “대신 제 삶을 믿어주시고 보답해주신 여러분께 사회를 보다 먼저 생각하고 살아가는 성실한 삶으로 보답하겠다”고 덧붙였다.

백두대간 종주를 중단하고 덥수룩하게 수염이 자란 모습으로 이날 기자회견장을 찾은 박 상임이사는 “잠깐 동안 대화로 안철수 교수님의 진심에 서로가 통했고, 정치권에서는 볼 수 없는 아름다운 합의를 했다고 생각한다”며 단일화를 밝혔다.

또 박 상임이사는 “두 사람 모두 서울시장이라는 자리를 원했던 것이 아니었기 때문에 진정으로 새로운 세상, 좋은 세상을 만드는 것이 중요했기 때문에 상식적으로 이해하기 힘든 결론을 냈다고 생각한다”며 “훨씬 더 큰 책임감을 느끼고, 이런 정치적 관계를 넘어서 앞으로 이 아름다운 관계를 계속 해가는 그럼으로써 우리 시대를 새로운 시대로 바꿔가는 데 함께 하고 싶다”고 덧붙였다.

여야가 서울시장 선거에 나설 후보 선정을 놓고 고심 중인 가운데 박 상임이사로의 후보 단일화가 결정되자 선거구도에 지각변동이 예고되고 있다.

40∼50%대를 넘나드는 안 원장의 지지율을 보면서 충격에 휩싸였던 한나라당은 일단 한숨 돌린 모양새다. 안 원장의 지지율이 박 상임이사에게 고스란히 넘어가지는 않으리란 판단에서다.

한나라당은 높은 지지율을 보이며 돌풍을 일으킨 안 원장에 맞설 대항마를 찾지 못해 고심을 거듭해왔다. 그러나 이제 어느 정도 여유가 생긴 만큼 후보 선정작업에 박차를 가할 방침이다.

한나라당 관계자는 6일 국회에서 기자들과 만난 자리에서 “안철수 원장의 40%에 육박하는 지지층 가운데는 보수 성향의 사람들도 많았다”며 “다른 길을 걸어온 두 사람이 단일화를 했다고 해서 박 상임이사의 지지율이 크게 늘어나거나 하지는 않을 것으로 본다”고 밝혔다. 그러면서도 이 관계자는 “당은 아직 긴장을 늦추지 않고 있다”며 “여론과 야권 단일화 추이 등을 지켜본 후 추석 이후에나 후보를 확정할 것 같다”고 밝혔다.

한나라당에서는 당 내의 나경원·원희룡 최고위원, 정두언 여의도연구소장, 김충환·권영진 의원과 정운찬 전 총리, 맹형규 행정안전부 장관, 유인촌 전 문화체육관광부 장관, 박세일 한반도선진화재단 이사장 등이 후보군으로 거론돼왔다.

야권은 한층 바빠지게 됐다. 야권 역시 그동안 안 원장이 무소속으로 출마할 가능성을 내비치면서 그 여파에 촉각을 곤두세우고 있었지만, 박 상임이사로 단일화하면서 범야권 후보 통합에도 녹색등이 들어왔기 때문이다.

안 원장이 출마를 선언하고 야권에 가세했을 경우를 가정했을 때보다는 이상적이지 않을 수 있다. 그러나 야권에 가까운 박 상임이사가 전면에 나서면서 한나라당과 1대 1의 선거구도가 가능하게 됐다.

이 때문에 민주당에서는 박 상임이사의 후보단일화를 쌍수 들어 환영했다. 이용섭 민주당 대변인은 “박 상임이사가 후보로 나서면서 당 입장에서는 편해졌다”며 “박 상임이사는 확실한 시민운동가로서, 무소속으로 나오지만 야권 후보 단일화에 동참할 듯하다. 그게 우선 편해진 것”이라고 밝혔다.

미국과 영국서 공부
시민운동에 눈 떠

이에 따라 민주당 내 후보 경쟁구도에도 더욱 불이 붙게 될 전망이다. ‘안철수 카드’가 사라짐에 따라 출마를 이미 선언한 후보들은 물론 그동안 출마를 저울질하고 있던 후보군들도 전면에 나서게 될 전망이다.

민주당에선 현재 한명숙 전 국무총리와 천정배·이인영 최고위원, 박영선 정책위의장, 추미애·원혜영·전병헌·김성순 의원, 신계륜·김한길·이계안 전 의원 등이 출마를 선언하거나 후보군에 오르내리고 있다.

이와 함께 통합 일정을 진행하는 데에도 가속도가 붙고 있다. 민주당은 이날 공천심사위원회에서 당내 후보 선출을 위해 당원투표 및 여론조사를 통한 국민참여경선 방식을 도입하기로 하고 이를 통해 후보자를 4명 이내로 압축하기로 했다.

한나라당, 안 원장 대항마 물색 고심하다 한숨
민주당, 범야권 후보 통합에 녹색등 ‘쌍수환영’

한편, 이번 후보 단일화 선언으로 화제의 중심에 서게 된 박 상임이사는 국내 대표 진보적 시민단체인 참여연대를 만든 시민운동 1세대 선두주자다. 박 상임이사는 오랜 기간 사회정의를 위해 활동한 점을 높게 평가 받아 지난 2006년 ‘아시아의 노벨상’으로 불리는 필리핀 막사이사이상 공공봉사 부문을 수상하기도 했다.

1956년 경남 창녕에서 태어난 박 상임이사는 경기고를 졸업한 뒤 서울대 법대에 입학했다. 그러나 1975년 서울대 법대 1학년 재학시절, 유신체제에 항거해 할복한 고 김상진 열사의 추모식에 참여했다는 이유로 투옥됐다 제적됐다. 이후 단국대 사학과로 적을 옮겼다.

1980년 제22회 사법시험에 합격하고 연수원을 12기로 수료하면서 법조계에 입문한 박 상임이사는 대구지검에서 짧은 검사생활을 한 뒤 1983년부터 변호사로 활동했다. 군사정권의 서슬이 시퍼렇던 당시, 권인숙 성고문사건과 박종철 고문치사사건을 맡으면서 인권변호사의 길로 접어들었다. 당시 박 상임이사는 국민연금 노령수당 청구소송을 승소로 이끌며 ‘생활 최저선’이라는 개념을 처음 도입하기도 했다.

그러던 지난 1991년 박 상임이사는 돌연 유학길에 올라 2년 동안 미국과 영국에서 공부하면서 시민사회운동에 대해 눈을 뜨기 시작했다. 한국으로 돌아온 그는 지난 1994년 ‘시민의 힘이 세상을 바꾼다’는 슬로건을 내걸고 참여연대를 창립, 사무처장을 맡아 본격적으로 시민운동에 뛰어들었다. 이후 소액주주운동 등을 성공시키며 우리 사회의 ‘1세대 시민운동가’로 자리매김했다.

하지만 박 상임이사는 거기서 머물지 않았다. 지난 2000년에는 8년간 몸담았던 참여연대를 떠나 ‘아름다운 재단’을 설립하면서 우리 사회 기부문화의 새로운 전기를 마련했다. 또 2001년에는 ‘아름다운 가게’를 설립하고 2006년부터 2009년까지 ‘아름다운 가게’와 ‘아름다운 재단’ 총괄상임이사를 지냈다.

참여연대 창립
1세대 시민운동가

여론조사에서 압도적인 1위를 달리던 안 원장이 ‘마음 속 응원자’라며 애정을 나타내며 후보직을 양보할 만큼 깊은 친분을 키운 것은 아름다운 가게의 사회공헌 활동이 계기가 된 것으로 전해졌다.

아름다운 재단이 본궤도에 올라서자 이번에는 ‘21세기 실학운동’을 기치로 ‘희망제작소’를 설립하고 ‘모두가 행복한 사회’를 목표로 활동을 벌여왔다.

한때 대권 후보로 거론될 만큼 정치권의 영입 제의도 잇따랐지만 박 상임이사는 시민사회 진영의 울타리를 한 번도 벗어나지 않았다. 그러나 최근 서울시장 보궐선거 출마 의지를 밝히면서 정치권의 새로운 핵으로 등장했다. 최근 각종 여론조사에서 50%에 육박하는 안 원장의 지지율을 등에 업게 돼 막강 후보가 될 것으로 전망된다.