[일요시사=송응철 기자] 그 어느 때보다 정부 기관에 대한 사이버 테러와 각종 금융해킹 사고가 빈번한 2011년이다. 사고가 터질 때마다 매번 아수라장을 방불케 하는 장면이 연출됐다. 정부는 개인정보보호법과 각종 제도를 신설하는 등 대책마련에 머리를 싸맸다. 그러나 무엇보다 시급한 건 해킹을 사전에 차단할 인력을 양성하는 것이란 지적이다. 이에 한국정보기술연구원은 최근 사이버보안전문가 양성에 양팔을 걷어 붙였다. 그 첫걸음으로 심층면접을 거쳐 선출한 15명의 ‘전사’를 중심으로 지난 18일부터 핵심인재양성 프로그램에 돌입했다. 그리고 그 일환으로 지난 22~23일 1박2일에 걸쳐 ‘백령도 안보현장 체험 및 세미나’ 행사가 진행됐다. 그 현장에 <일요시사>가 동행했다.

안보의식 고취시켜 정보보안 전문가 양성
탈북자의 증언 통해 북한 실상 간접 체험

지난 22일 새벽, 행사에 참석하기 위해 구로디지털단지에 자리한 한국정보기술연구원 빌딩 앞에 집결했다. 오정소 한정연 이사장을 비롯한 한정연 관계자, 지식정보보안 핵심인재 연수생 등 40여명은 인천 연안부두행 버스에 몸을 실었다.

목적지인 백령도는 인천에서 북서쪽으로 191.4km 떨어진 서해 최북단의 섬으로 황해도 장연군에 속했다 광복 후 옹진군에 편입됐다. 따오기가 흰 날개를 펼치고 공중을 나는 모습을 닮아 백령도라는 이름이 붙었다.

백령도=비수

백령도로 향하는 길은 그리 순탄치 않다. 뱃길이 수시로 막히는 게 그 이유다. 파도나 안개가 심하면 어김없이 운항이 취소된다. 다섯 번에 한번 꼴로 취항 된다는 설명이다. 그러나 이날 파도는 0.5~1cm 수준으로 배가 뜨기 최적의 조건이었다. 안개도 없었다. 하늘이 도운 셈이었다.

일행을 태운 선박은 빠른 속도로 물살을 갈랐다. 그렇게 2시간이 지나자 승선하던 당시 왁자지껄한 분위기는 온데간데없이 사라졌다. 곳곳에서 멀미로 신음하는 소리가 들려왔고 일부는 인상을 잔뜩 구긴 채 눈을 감고 심호흡을 했다. 뒤집히는 속에 수시로 화장실을 드나드는 이도 종종 눈에 띄었다. 파도가 잠잠하다고는 하나 장시간 배를 타는 건 고역일 수밖에 없었다.

길게만 느껴지던 4시간. 대청도와 소청도를 지나 백령도가 이윽고 위용을 드러냈다. 일행은 안도의 한숨을 내쉬었다. 지친 기색이 역력한 연수생들의 얼굴을 보고 있자니 안보교육을 위해 이렇게 외딴곳까지 올 필요가 있을까하는 생각마저 들었다.

이 같은 의문에 대한 해답은 점심식사 후 방문한 해병 6여단 브리핑에서 찾을 수 있었다. 통칭 ‘흑룡부대’로 불리는 해병 6여단은 백령도를 비롯한 서북도서방어를 책임지고 있는 부대다.

이날 브리핑을 진행한 해병대 간부에 따르면 백령도는 북한땅인 장산곶과 불과 17km, 평양과는 143km 떨어져 있다. 그만큼 군사적으로 중요한 요충지인 것이다. 이곳이 ‘허리에 겨눈 비수’라는 얘기가 나오는 것도 이런 까닭에서다. 그만큼 북한에게 백령도는 ‘눈엣가시’ 같은 존재인 동시에 ‘0순위 도발예상지’이기도 하다.

실제, 북한은 천안함 사건뿐만 아니라 수차례 포사격 도발을 감행했다. 또 인근의 연평도와 대청도에서 1?2차 연평해전과 대청해전이 벌어지기도 했다. 이처럼 심각한 안보 위협의 현장인 백령도에서 연수생들에게 국가안보의식을 고취시켜 최고의 사이버보안 전문가를 양성한다는 게 한정원 측의 계획이다.

브리핑이 끝난 뒤에는 부대 내 군사시설을 직접 체험하는 시간을 가졌다. 이어 비상시 활주로로 이용되는 사곶해안과 우리나라 최대의 점박이물범 서식지로 알려진 두무진 등을 관람했다. 또 심청이 몸을 던졌다는 인당수와 그 옆에 자리한 2층 규모의 심청각 전시관을 방문하기도 했다.

외부일정을 마친 일행은 숙소인 국정원 안보연수원으로 향했다. 이곳에서 시청각 자료를 이용한 안보교육을 받았다. 탈북자 김모씨의 생생한 증언을 통해 현재 북한의 실상을 간접적으로 체험할 수 있는 시간도 가졌다.

교육이 진행되는 내내 연수생들의 눈은 빛났다. 강사의 입에서 나오는 말을 빠짐없이 경청했다. 강연이 끝나자 연수생들의 질문이 줄을 이었다. 연수생들의 질문이 끊임없이 이어진 탓에 이날 강연은 정해진 시간이 훌쩍 넘어서야 끝났다.

다음날인 23일에는 백령도에 세워진 ‘천안함 46용사 위령탑’을 찾아 나라를 위해 희생당한 우리 해군장병들의 넋을 기리며 그들의 값진 희생을 추모하는 시간도 가졌다.

1박2일 동안 진행된 교육은 다소 빡빡한 일정으로 진행됐다. 피곤할 법도 하지만 연수생들은 불평 한마디 없이 교육에 임했다.

교육에 참가한 손모 연수생은 “처음엔 놀러오는 정도로 여겼는데 의외로 많은 걸 보고, 배우고, 느낄 수 있었다”며 “이런 기회를 마련해 준 한정원에 감사드린다”고 말했다. 또 김모 연수생은 “남북의 대치상황이나 안보에 대해 다시 한 번 생각해 볼 수 있었다”며 “북한 사이버테러에 맞서는 ‘화이트해커’가 되는 것도 한번쯤 생각해 볼만 하다”고 말했다.

100% 무료교육

한편, 한정원은 지난 18일 시작된 ‘사이버보안전문가’ 양성 프로그램을 위해 심층면접을 거쳐 총 15명을 선발했다. 외국 명사 초빙특강을 통해 최신 글로벌 보안 트렌드를 익히며 한국정보기술연구원이 자체적으로 주관하는 해킹방어대회를 통과한 뒤 수료하도록 짜여졌다.

사이버보안전문가 과정은 100% 무료 교육이며 교육생에게 매월 약 30만원씩 장려금을 지원한다. 이밖에 취업추천과 국제공인자격증 시험우대 등 특전도 제공된다.