[일요시사=서형숙 기자] 한진중공업 사태가 현재 노사갈등 차원을 넘어 지역사회, 시민단체까지 가세한 최대 시국 현안이 됐다. 정치권까지 합세해 사태해결에 앞장서고 있다. 그간 해결의 열쇠를 쥔 조남호 한진중공업 회장은 해외로 도망치며 행방이 묘연했다. 단단히 벼르던 의원들은 우여곡절 끝에 조 회장을 청문회장에 세웠고, 총부리는 단연 그를 정조준했다.

한진중 청문회 모습 드러낸 조남호 회장
정치권·시민 가세로 국가적 이슈로 번져

한진중공업 사태는 지난해 12월15일 사측이 노조에게 400명의 정리해고자 명단을 통보한 것이 발단이 됐다. 사측은 업무량 고갈, 수주 경쟁력 저하, 매출액의 현저한 감소, 경영 실적 악화 등의 이유를 제시했다. 특히 지난 2010년에 기록한 적자와 2~3년 남짓 이어진 수주 공백 상태 등을 주요 원인으로 들었다.

졸지에 ‘해고자’ 신세가 된 노동자들은 지난해 12월20일부터 총파업에 돌입했다. 김진숙 민주노총 부산본부 지도위원은 연초(1월6일)부터 영도조선소 내 85호 타워크레인에 올라가 정리해고 철회 등을 요구하며 농성을 시작했다.

그러던 지난 6월27일 노사는 합의점을 찾았다. 노동자들은 6개월간의 총파업을 접고 업무에 복귀했다. 이에 따른 해고대상자 170명 가운데 76명은 희망퇴직을 했고, 94명이 남았다. 이후 추가협상을 벌이고 있지만 현재 난항을 겪고 있다.

정리해고자 통보 본격 총파업 돌입

노사분쟁 해결의 열쇠를 쥐고 있는 건 바로 조남호 한진중공업 회장이다. 민주당, 민노당, 참여당 등 진보색채가 강한 야5당 대표들은 사태 해결을 위해 조 회장을 국회 청문회에 출석시켜야 한다고 목소리를 높였다.

이에 국회 환노위는 지난 6월17일 회의에서 그에게 닷새 뒤 출석할 것을 요구했다. 하지만 조 회장 측은 해외출장 때문에 국회 출석이 어렵다고만 통보했다. 이후 조 회장의 행방은 오리무중이었다. 

한진중공업 측 관계자는 외국 선주사 및 선박 기자재 업체 관계자들을 만나 수주활동을 하고 있지만 동선까지는 파악할 수 없다는 입장만 앵무새처럼 되풀이 해왔다.

때문에 일각에서는 ‘도피성 장기외유’가 아니냐는 의혹을 제기했다. 도피성 해외출장에 나선 기업인들이 한둘이 아니기 때문이다. 그들은 불미스런 사건이 터지거나 검찰수사가 시작됐을 때, 국회가 부를 때면 어김없이 외국행 비행기에 몸을 실었다. 사유도 한결같이 ‘해외수주’였다.

하지만 이마저도 모두 거짓으로 드러났다. 조 회장이 7월13~26일까지 국내에 머물러 있었다는 사실이 밝혀진 것. 당시 시민들이 자발적으로 탑승한 ‘희망버스’가 부산영도에 내려갔고, 사회각계 각층에서 조 회장이 나서서 문제를 해결하라는 성화를 몰래 숨어서 지켜봤단 뜻이다. 안 그래도 자취를 감춰 조 회장에게 단단히 성난 국회의원들에 기름을 붓는 격이었다.

지난 18일 국회 환노위에서 한진중공업 청문회가 10시간 넘게 진행됐다. 청문회장에 나타난 조 회장에게 회장직의 ‘아우라’는 온데간데 없었다. 청문회 연기지침이 담긴 대본을 들고 커닝을 해대는 신인배우의 굴욕만 있을 뿐이었다.

청문회가 시작되자 국회의원들의 비난이 봇물처럼 쏟아졌다. 김성순 환노위원장과 청문위원 12명의 전방위적 압박은 그야말로 ‘조남호 난타전’을 방불케 했다. 여야는 조 회장을 포함한 사측의 무책임한 태도로 인해 한진중 사태를 더욱 키웠다며 조 회장과 경영진에 맹공을 퍼부었다.

청문회의 주요 쟁점은 정리해고의 정당성 문제를 비롯해 3년간 선박 수주를 못한 가운데 대주주에 대한 174억원의 주식배당과 임원급여 8000만원 인상의 문제점, 필리핀 수빅조선소 물량 몰아주기 등에 집중됐다. 여기에 조 회장의 해외도피 의혹과 거짓 출국 해명에도 날선 비난이 쏟아졌다.

김 위원장은 “한진중공업 노동자들의 정리해고 사태 과정에서 보여준 조 회장의 태도에 문제가 있다”며 “이 문제는 한진중공업 한 개의 기업만이 아니라 모든 노동자들에게도 영향을 미칠 수 있다는데 여야 의원들의 이견이 없다”고 밝혔다.

여야 의원 모두 한목소리로 맹공

장제원 한나라당 의원은 “지난 10년간 4200억원 정도의 이익을 남겼는데 지난해 517억원의 적자를 봤다고 1300여명을 정리해고 할 수 있냐”며 “다른 회사들보다 인건비가 차지하는 비중이 낮은데도 경영상의 이유로 대규모 정리해고를 한 것은 납득할 수 없다”고 꼬집었다.

홍영표 민주당 의원은 “조선부분은 막대한 영업이익을 내지만 한진중공업의 수익성은 건설부문의 실패, 부실 계열사 부당내부거래, 수빅조선소에 대한 무리한 투자비용으로 인해 악화된 것이다”며 경영진의 실패에 대한 책임을 추궁했다.

조 회장 측의 거짓 해외체류에 장 의원은 “부산에 있으면서 (사태 해결 노력은 안 하고) 무슨 일을 했냐”고 조 회장을 비판했다.

무엇보다 한진중 사태 해결에 ‘고군분투’하던 정동영 민주당 최고위원은 ‘정치생명’까지 불사하며 비장한 각오로 청문회에 임했다.

정 최고위원은 청문회에 앞서 지난 16일 기자간담회에서 “한진중공업은 국가와 국민이 있기 때문에 성장할 수 있었다. 조 회장을 절대 용서해서는 안된다”며 “조 회장이 무릎을 꿇을 때까지 간다”고 결의를 드러냈다.

정 최고위원은 50여일이 넘어서야 힘겹게 청문회에 출석한 조 회장에 “그렇게 국회에 나오기 싫으셨냐”며 “민주주의 권리, 재벌 특혜는 누리면서 민의의 전당은 무시해도 되냐”고 직격탄을 날렸다.

이어 그는 조 회장에게 고(故) 김주익·곽재규·박창수씨의 사진을 보여주며 한진 노조위원원들의 사망경위를 설명했다. 정 최고위원은 고인이 된 이들의 장례식 당시 모습이 담긴 동영상을 준비해 조 회장에 보여주며 인간으로서 한마디 해보라며 사과를 촉구하기도 했다.

이에 대해 조 회장은 “이 자리를 빌려 다시 한번 사과를 드린다. 그 당시 상황을 본인이 제대로 인지를 못했다”며 “오늘 의원님의 질타를 받아들이고 다시는 이런 일이 생기지 않도록 최대한 노력하겠다”고 고개를 푹 숙였다.

정치생명 불사 비장한 정동영

이어 정 최고위원은 필리핀 의회가 조 회장 체포를 불사하겠다는 입장을 전달하며 사태가 국제적으로 비화되고 있는 점을 비판했다. 그는 “필리핀에 진출한 한진중공업을 좋은 회사인줄 알고 취직했던 필리핀 노동자들이 지금 2만명이지만 모두 비정규직인 점과 35명의 사망자를 냈다”며 “이래서 대한민국 기업이 존경받을 수 있겠냐”고 꼬집었다.

정 최고위원은 “해고는 살인이다. 더 이상 죽이지 마라”며 조 회장을 강하게 질타했다. 그는 “존경받는 기업인으로 다시 태어나길 바라며 이는 정리해고 철회에서 시작한다”며 “(해고철회를) 다시 한번 재검토하길 바란다”고 당부했다.

여야 의원들은 한진중 사태 해결 방안으로 조 회장이 지난 10일 “회사를 빨리 정상화시켜 3년 내 퇴직자들을 다시 모셔오겠다”고 밝힌 점을 들어 부산 경실련이 제안한 ‘선 복직 후 3년간 무급휴직안’을 수용할 것을 요구했다. 그러나 조 회장은 “수용할 수 없다”고 잘라 말했다.

이에 대해 정진섭 한나라당 의원은 “그럼, 청문회에 뭐 하러 나왔느냐. 협상이 되게끔 하는게 바람직하지 나는 변화가 없다는 얘기만 한다면 뭐 하러 나왔느냐”며 목소리를 높였다. 의원들의 맹포격에도 조 회장은 먼저 회사를 살려야 한다는 입장만 반복했고, 정리해고는 불가피했다는 주장도 굽히지 않은 채 청문회를 마무리 지었다.

이에 따라 정치권은 2차 청문회 추진 및 국정조사추진 의지까지 불태웠다. 손학규 민주당 대표는 청문회 뒷날인 지난 19일 최고위원회의에서 “조남호 회장이 보인 것은 경영상 어려움이 아니라 대기업과 재벌의 탐욕경영과 욕심이다”며 “조 회장은 정리해고 철회 불가 입장을 고수했고 시민단체가 제의했던 복직 후 무급휴직도 거부했다”고 비판했다. 이어 그는 “결코 끝이 아니라 이제부터 시작이다”면서 “필요하면 2차 청문회, 국정조사를 할 것이고 이번 기회에 정리해고에 대한 법적 요건을 확실히 하는 안도 준비하겠다”고 밝혔다.

정(동영) 최고위원 역시 비판에 동참했다. 그는 “결국 어제 청문회는 끝이 아니라 시작이 돼 버리고 말았다”며 “민주당이 주가 되고 야5당이 결합해 2차 청문회와 정기국회 국정조사를 강력히 추진해야 한다”고 주장했다.

정 최고위원이 이날 주장한 국정조사 근거는 ▲한진중공업이 필리핀에 투자한 과정의 탈세 의혹 ▲조남호 회장이 자기 회사 지분을 확장한 과정의 의혹 ▲처남 회사 일감 몰아주기 의혹이었다.

굽히지 않는 ‘키맨’  이 갈고 있는 국회

시국 최대 이슈로 번진 한진중 사태에 세간의 이목이 집중되고 있다. 미온적인 해결태도를 보이는 조 회장에 뿔난 국회는 단단히 벼르고 있고, 노조도 이를 갈고 있다.

여기에 시민들까지 합세하며 한진중 사태로 반기업 정서가 심화되고 있는 실정이다. 사태 해결에 열쇠를 쥔 ‘키맨’ 조 회장이 자신을 겨누는 총부리들에 추후 어떤 행보를 보일지 관심이 쏠리고 있다.