[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 원희룡 제주지사(바른정당)가 31일, 19대 대선에 출마하지 않겠다고 공식 선언했다.

원 지사는 이날 오전 여의도 당사에서 열린 최고위 회의서 “저는 이번 대선에 출마하지 않기로 했다. 건강한 보수를 바로 세우는 데 힘을 보태고자 한다”고 말했다.

원 지사는 “대한민국이 위기에 잘 대처하고 미래 대비와 국민 통합이 되도록 나름의 역할을 다하고자 한다”고도 했다.

그는 “저는 현재 제주도지사로서 제주도정에 책임을 지고 있다. 제주는 수많은 현안 업무를 안고 있는데 업무와 대선을 병행하는 것은 현실적으로 어렵다”며 불출마 배경에 대해 설명했다.

그러면서 “제주지사로서 제주를 보물섬으로 만들기 위한 책임을 다하고자 한다”며 “바른정당 경선후보로서 출마 의사를 밝힌 유승민 의원과 남경필 경기지사에게 격려를 보내면서 위기에 올바른 정치지도자로서 바른 길을 걸어주시길 바란다”고 당부했다.

바른정당에선 유승민 의원과 남경필 경기지사, 원희룡 제주지사, 오세훈 전 서울시장 등이 대권주자로 분류돼왔다.

그러나 지난 13일 대선 불출마를 선언한 오 전 시장에 이어 원 지사까지 불출마를 선언하면서 반기문 전 유엔사무총장이 입당하지 않을 경우 당내 대선후보 경선은 유 의원과 남 지사의 맞대결이 될 것으로 보인다.