[일요시사 취재1팀] 신승훈 기자 = ‘충청 대망론’이 정치권의 화두로 떠오르고 있는 가운데 안희정 충남도지사가 대선 출마 가능성을 시사해 귀추가 주목되고 있다. 

안희정 충남도지사는 지난 12일 한 언론과의 인터뷰에서 “더불어민주당 문재인 전 대표를 계속 응원해야 할 지 아니면 직접 슛을 때리기 위해 뛰어야 할 지 정하겠다”며 내년 대선출마를 고심 중이라는 입장을 표했다. 안 지사는 “총선이 지나고 당의 틀이 좀 안정되면 대통령 후보를 뽑기 위한 경쟁국면이 만들어진다”고 말했다.

안 지사는 문 전 대표에 대해 “현재로선 가장 유력한 대선주자라 생각한다. 과거 정치인과는 다른, 과거와 결별해 새로운 정치를 해보고자 하는 좋은 성품과 노력의 자세가 있다”고 말했다.

“응원? 출전? 곧 정할 것”
대선 출마 가능성 시사

다만 자신의 대선 출마 여부에는 “잘 모르겠다. 시간이 더 있다. 내 나름의 간절함, 절실함이 쌓인다면, 그리고 객관적 정치적 위치가 나설 만하다면 도전할 기회가 만들어지지 않겠나”며 신중히 응답했다.

안 지사의 측근들도 결정 시기의 문제라며 출마 가능성을 부인하진 않는 모습. 당내 주류 세력들도 노무현계의 적자이면서 충청 출신이라는 점에서 문 전 대표의 대안 세력으로 안 지사를 꼽고 있는 상황이다.

안 지사는 ‘객관화된 지표에 지지율도 포함되나’란 질문엔 “아니다. 출마 여부를 결정하는 건 매우 주관적인 내 스스로의 기준”이라며 “이 상황에서 슛을 할지 말지는 철저히 스스로 온몸으로 느끼는 주관적 잣대”라고 부연했다.