[일요시사 사회팀] 강현석 기자 = 서양화가 박성수가 다음달 31일까지 대구 갤러리미르에서 개인전을 연다. 개인전 제목은 '못생긴 내 사랑'이다. 상반된 성격의 동물인 개와 고양이를 의인화한 그림은 사랑에 대한 소소한 깨달음을 선물한다.

서양화가 박성수가 대구 갤러러미르에서 아홉 번째 개인전을 열고 있다. 전시 제목은 '못생긴 내 사랑'이다. 지난 2013년 대전 롯데갤러리에서 개인전을 열었던 박 작가는 유쾌한 모습 그대로 우리 곁에 돌아왔다. 박 작가가 그린 드로잉 36점과 진득한 유화로 풀어낸 작품 10점이 오는 12월31일까지 전시된다.

유쾌한 그림

박 작가는 개와 고양이를 소재로 사랑에 대한 이야기를 풀어왔다. 이번 전시에서도 '빨간 고양이'와 '흰 고양이'는 아옹다옹 정겹게 어울리며 관객에게 유쾌함을 선물했다. 과거 '견묘쟁주'라는 설화에서처럼 개와 고양이는 앙숙인 관계를 상징했다. 하지만 작가는 이들 관계를 앙숙이 아닌 '죽고 못 사는' 애증의 관점으로 해석했다.

박 작가는 지난 1999년 있었던 첫 번째 전시 이후 꾸준히 개인전을 열고 있다. 박 작가가 그간 작품을 통해 드러내고자 했던 주제는 사회 구조의 모순과 같은 거대 담론이 아니었다. 박 작가는 일관되게 평범한 사람과 그 주변에서 일어나는 소소한 일상에 관심을 기울였다. 우리 일상에 자리한 사랑과 우정, 나아가 사람과 사람 간의 소통이 박 작가가 주목해 온 주제였다.

박 작가의 삶은 작품에 녹아있다. 부부 화가로 매일매일 한 작업실에서 마주하는 박 작가와 남편은 그날그날의 단상을 캔버스에 담아냈다.

까불고 심술부리는 빨간 고양이 모모는 넉넉하고 익살스런 개 빙고와 티격태격 사랑을 나눴다. 모모는 작가 자신이며, 빙고는 미술시장 호황기 때 스타작가가 된 남편 윤종석을 가리킨다. 데뷔 때만 해도 남편이 더 유명했지만 요즘은 '사람 같은 개와 고양이'의 그림으로 SNS에서 남편 못지않은 인기를 누리는 박 작가다.

상반된 성격 개와 고양이 의인화
사랑에 대한 소소한 깨달음 전해

하지만 처음부터 박 작가가 개와 고양이만을 그렸던 것은 아니다. 그의 작업은 이야기를 전달하는 데 초점이 맞춰져 있다. 초창기 작업에서 완숙한 조형미에 끌렸던 박 작가는 시간이 흐를수록 서사의 효과적인 전달에 역량을 기울였다.

문화평론가인 박철화 중앙대 예술대 교수에 따르면 박 작가의 작업에서 고양이가 처음 등장한 시기는 2003년이다. 예술의 전당에서 주최한 'Art Seoul' 전시부터인데 이때만 해도 고양이는 특이한 관찰대상에 가까웠다. 그런데 고양이는 2004년부터 작가의 분신처럼 캔버스 위를 노닐었다. 고양이의 눈으로 꽃을 바라보고 푸른 꿈을 꾸며 행복한 상상의 나래를 펼친 것이다.

흥미로운 점은 작품을 통해 박 작가가 상상을 펼쳐 보인 방식이다. 그의 그림에는 늘 '타자'가 등장한다. 고양이는 개를 비롯한 타자와 관계 맺고, 자신을 성찰한다. 나아가 성찰을 통해 또 다른 타자와의 소통을 모색한다.

박 작가 작업의 방점이 소통에 있다는 것은 특유의 유머감각에서 드러난다. 이번 전시에서도 '져주는 것이 이기는 것이라고 누가 그랬나요' 등 유희적인 제목을 달아 놓고, 시 같은 문장을 그림 안에 배치해 보는 재미와 읽는 재미를 함께 제공했다. 관객에게 한 걸음 더 다가가고자하는 박 작가의 마음이 반영된 결과다.

유머가 가득

앞서 박 작가는 자신의 작업노트에 다음과 같이 적었다. "사랑을 찾고 사랑하는 것은 상대만을 위한 것이 아니라 결론적으로는 본인을 위한 것임을 깨닫게 된다. 나를 찾아가는 과정. 그것이 사랑을 외치는 이유이다." 사랑은 우리가 무심코 지나쳤던 일상을 새롭게 보게 하는 힘을 갖는다. 그런 의미에서 박 작가는 사랑을 그리고 있다. 전시는 오는 12월31일까지다.

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[박성수 작가는?]

한남대학교 회화과와 동대학원 미술학과를 졸업했다. 1999년 첫 개인전을 시작으로 2013년 롯데갤러리에서의 개인전 등 총 9회의 개인전과 '광주비엔날레', '한중미술제', '대전미술제' 등 다수의 단체전에 참여했다.