‘포스트 정운찬’을 두고 하마평이 무성한 가운데 기업인 기용설도 떠돌아 관심을 끌고 있다. 물론 ‘파격 인사’란 가정에서다. 현재로선 정치권 거물들에 비해 가능성은 낮지만 재계 인사의 총리 발탁 얘기는 MB정권 들어 개각 때마다 거론돼 온 시나리오다. 이번엔 누가 언급되고 있을까. 그 후보군을 추려봤다.
‘깜짝 기용’ 후보군에 일부 대기업 CEO 거론
“그런일 없다” 모두 외면 … 내심 기대 눈치도
정운찬 총리가 세종시 수정안의 국회 부결에 대한 책임을 지고 사실상 사임 의사를 밝힌 것은 지난달 30일. 이후 차기 총리 후보군을 놓고 구체적인 하마평이 끊이지 않고 있다.
박근혜 전 한나라당 대표를 비롯해 강재섭 전 한나라당 대표, 김덕룡 대통령 국민통합특보, 강현욱 전 전북지사, 정우택 전 충북지사, 김태호 전 경남지사, 심대평 국민중심연합 대표, 박세일 한반도선진화재단 이사장 등이 물망에 오르내린다.
이런 와중에 항간에선 기업인 기용설이 떠돌아 눈길을 끈다. ‘깜짝 등용’ ‘파격 인사’란 가정에서다. 현재로선 정치권 거물들에 비해 가능성은 낮지만 재계 인사의 총리 발탁설은 MB정권 들어 개각 때마다 거론돼 왔다. 기업인은 실물 경제 분야의 전문가로서 여전히 유효한 MB의 ‘히든카드’로 분류되고 있다.
개각 때마다 물망
정치권과 언론 등을 통해 구체적인 언급은 없었지만 수면 아래에서 잠자고 있는 기업인 다크호스는 3∼4명이다. 이 가운데 모 기업 회장인 L씨가 재계에서 가장 유력한 총리 영입대상으로 분류된다.
L씨는 굵직굵직한 정치권 거물들과 어깨를 나란히 하며 치열한 경합 중인 것으로 알려졌다. 그는 투자유치와 고용확대 등 ‘MB 경제관’을 가장 잘 구현할 수 있는 실무형 총리에 적임자란 평가에서 후보로 꼽힌다. 다만 회장직을 맡은 지가 1년 밖에 되지 않아 회사 전통상 임기를 채워야 한다는 점이 걸림돌로 작용할 수 있다는 분석이다.
관료 출신인 L씨의 입각설은 이번 뿐만이 아니다. 그전에도 여러번 장관감 또는 청와대행 1순위로 꼽혀왔다. 하지만 그는 스스로 총리 기용 가능성을 일축한 상태다. 직·간접적으로 총리직 고사 의지를 수차례 밝힌 것.
L씨는 “(자신의 입각설은) 언론에서 만들어낸 얘기”라며 “(나는 총리로 나설) 능력도 안 되고, 지금 할 일은 회사의 발전을 위해 힘을 쏟는 것”이라고 선을 그었다.
L씨를 뺀 나머지는 모두 예비 후보들이다. 누구도 예상치 못한 결과가 나온다는 시나리오를 전제로 물밑에서 거명되고 있는 것.
대기업 회장을 지내고 현재 명예회장으로 있는 S씨는 입각설의 ‘단골손님’이다. 청와대 개편과 개각이 있을 때마다 후보군에 올랐다. 지난해 정운찬 총리의 선임 작업 당시에도 총리 기용설이 무성했다. 이도 아니면 부처 장관에 오를 가능성이 제기되기도 했다.
S씨는 청와대의 제안을 받았지만 그룹 오너가 “기업인이 총리로 있으면 우리 회사와 다른 기업이 곤혹스러울 것”이란 이유로 반대해 무산됐다는 후문이다. S씨는 이번에도 ‘후보 2군’명단에 들어있으나 “아직 제의가 없었을 뿐더러 제의가 들어온다 해도 생각이 없다”며 부정적 입장을 고수하고 있다.
또 다른 그룹의 회장인 L씨 역시 총리 발탁 얘기가 나오고 있지만 정작 본인은 고개를 절래절래 흔들고 있다. 해당 기업도 “L씨가 후보에 올랐다는 것을 듣지 못했다. 사실이 아닐 것”이라고 잘라 말했다.
이런 황당하다는 반응에도 불구하고 증권가에선 L씨 등용 소문이 좀처럼 사그라지지 않고 있다. 특히 그는 돈보다 명예를 더 중시하는 인사로 유명하다. 만약 청와대의 제의가 있을 경우 L씨가 어떤 선택을 할 지 관심이 쏠리는 대목이다. 더구나 L씨는 오너와의 갈등 등의 문제로 회사 내 위치가 위태롭다는 게 재계 관계자들의 전언이다.
그런가 하면 총리 후보군에 오른 것조차 영광이란 반응을 보인 기업인도 있다. 중견기업을 운영하고 있는 K씨다. K씨는 그동안 입각 후보군에 꾸준히 이름이 거론돼 이번에 내심 기대하는 눈치다.
“가능성 낮다”
한 지방지가 K씨의 깜짝 발탁 관측을 내놓자 K씨는 “뽑아주면 좋은 거 아니냐”란 묘한 멘트를 남긴 바 있다. K씨의 한 측근은 “청와대로부터 어떤 요청은 없었지만 제의가 있다면 당연히 수락할 것”이라고 귀띔했다.
정치권 관계자는 “정부 현안이 경제보다 정치와 지역안배 쪽으로 쏠려 있어 총리직에 기업인 기용 가능성은 희박하다”며 “설사 파격적인 인사가 이뤄진다고 해도 대통령의 의중 속에 기업인은 없을 것”이라고 말했다.
