6·2 지방선거가 마무리됨에 따라 여야가 국회로 시선을 보내고 있다. 당을 재정비하는 작업이 남아있기는 하지만 지방선거 뒤로 미뤄뒀던 18대 국회 후반기 원구성 협상이 바빠졌기 때문이다. 이에 따라 후반기 국회를 책임질 국회의장, 부의장과 새로운 상임위원장에 대한 관심이 커지고 있다. 여야의 목소리가 높아질 만한 이슈를 가지고 있는 상임위의 경우 상임위원장의 역할이 적지 않은 만큼 중진급 의원들의 도전이 거세다는 이유에서다.

원구성 앞둔 여야, 상임위원장 누가 될까 관심 집중
장관급 대우, 두둑한 활동비, 정치 경력 상승은 ‘덤’

국회의원들의 상임위 경쟁이 시작됐다. 국회에는 18개 상임위가 있지만 개개인의 사정과 지역구의 특성에 따라 선호도가 존재하기 때문이다. 이와 함께 누가 상임위원장을 맡게 될 것인가를 두고도 설왕설래가 오가고 있다.

상임위원장은 국회 운영의 실질적인 중심인 상임위원회를 대표하고 의사를 정리하며 질서를 유지하고 사무를 감독하는 자를 말한다. 회의 소집권, 의사진행권, 의사정리권, 질서유지권 등의 권한으로 회의를 진행한다는 것. 장관급 대우를 받는데다 산하 정부기관과 관련 단체에 영향력을 행사할 수 있고 월 1000만원에 가까운 보조활동비가 지급된다.

상임위 파워맨 누구?

특히 정국 운영과 관련된 핵심 이슈를 포함하고 있는 상임위의 경우 언론에 노출 빈도가 높은데다 정치인으로서의 역량을 쌓을 수 있는 기회를 잡을 수 있어 중진급 의원들이 눈독을 들이는 경우가 허다하다.

하지만 원한다고 누구나 도전할 수 없는 자리가 상임위원장이다. 여야에 상임위원회가 배분돼 있기 때문이다. 상임위원장은 13대 국회부터 의석비율에 따라 배분되는 것이 관행으로 이어져왔다. 18대 국회의 경우 16개 상임위 중 한나라당이 10개, 민주당이 5개, 자유선진당이 1개 상임위의 위원장을 맡고 있다.

하지만 심대평 의원의 탈당으로 선진당이 교섭단체 지위를 상실하면서 상임위원장 배분 문제가 불거진 상태다. 한나라당은 선진당 몫이었던 보건복지위 위원장은 물론 교육과학기술위 위원장도 한나라당이 맡아야 한다고 주장하고 있다.

반면 민주당 박지원 원내대표는 선진당의 상임위 배분 문제와 관련해 “18대 국회 개원 때 합의된 대로 하반기에도 지켜져야 한다”며 “만석꾼 부잣집이 나눠주는 것이 원칙이지 한 석 더 갖겠다는 것은 욕심”이라고 반발하고 있다.

선진당도 얌전히 물러서지는 않을 것으로 보여 상임위 배분을 둔 잡음이 커질 수 있을 것으로 보인다. 하지만 복지위와 교과위의 배분 문제만 마무리되면 다른 상임위는 전반기 국회 때와 크게 다르지 않을 것이란 게 정치권의 전언이다.

상임위 배분 외에도 상임위원장 선출에는 통상 선 수, 나이 등이 고려된다. 상임위원장에 도전장을 낸 이들이 많을 경우엔 경선이 치러지기도 한다.

그렇다면 의원들이 탐내는 상임위원장 자리는 어디일까. ‘상임위의 꽃’으로 불리는 국토해양위원회가 첫손에 꼽힌다. 국토해양위는 현안과 지역구를 같이 챙길 수 있는데다 현 정부가 사활을 걸고 추진하고 있는 4대강 살리기 사업과 세종시 수정 등 주요 쟁점들이 자리하고 있어 세간의 이목이 집중된 곳이기 때문이다.

국토해양위 위원장에는 장광근 한나라당 의원의 이름이 오르내리고 있다. 전반기 국회 때 국토해양위에서 활동한 바 있는 장 의원은 친이계 핵심 인사 중 한명이다. 때문에 장 의원이 국토해양위를 맡게 되면 이명박 대통령과 발맞춰 4대강과 세종시 문제에 힘을 보탤 것으로 보인다. 하지만 친박계 허태열 의원이 장 의원의 ‘맞수’로 뜨고 있어 위원장 선출을 장담할 수는 없는 상황이다. 이 외에도 안경률, 송광호 의원의 이름도 거론되고 있다.

외교통상통일위원회는 남경필 의원이 맡게 될 가능성이 높은 것으로 알려졌으며, 문화체육관광방송통신위원장에는 정병국 의원과 정진석 의원이 물망에 올랐다. 기획재정위원회는 친박계 김성조 의원이 거론되고 있다. 박근혜 전 대표도 하반기 국회에서 기획재정위로 자리를 옮길 것으로 알려져 김 의원이 위원장을 맡게 될 경우 기획재정위에서 친박계의 세가 강해질 것으로 관측되고 있다.

허태열 의원은 국토해양위는 물론 정무위원회 위원장으로도 거론된다. 정무위는 기획재정위와 함께 금융계 이슈를 다루는 상임위라 허 의원이 위원장을 맡게 되면 현 정부의 경제 정책 추진에 친박계의 역할이 커질 수 있다.
행정안전위원회에는 안경률·이인기 의원이 시선을 주고 있으며, 국방위원회는 원유철 의원이 홀로 신청한 것으로 알려져 위원장이 될 가능성을 키웠다.

자리가 적어서…

국토해양위 다음으로 인기를 얻고 있는 상임위는 지식경제위원회다. 민주당 몫인 지경위원장에는 김영환, 김성순 의원이 눈길을 주고 있다.

‘추다르크’가 종횡무진 했던 환경노동위원회에는 변재일·박영선 의원이 러브콜을 보내고 있으며, 농림식품위원장엔 재선의 최인기 의원의 이름이 나오고 있다.

교육과학기술위원회는 최인기·오제세 의원의 이름이 거론되고 있지만 이종걸 현 위원장이 임기를 연장하고 싶다는 뜻을 내비치고 있다. 하지만 교과위는 한나라당이 여당 몫으로 돌리고 싶어 해 다음 상임위원장의 행방은 오리무중이다.

국회가 ‘입법’을 담당하는 곳인 만큼 법제사법위원회의 역할도 크다. 법사위를 맡을 이로는 송영길·박주선·우윤근 의원이 거론돼 왔지만 송 의원이 6·2 지방선거를 통해 인천시장으로 자리를 옮기면서 박주선·우윤근 의원으로 좁혀진 상태다.