올해는 광복 69주년이 되는 해다. 내년이면 벌써 광복 70주년을 맞이하지만 일본의 진정성 있는 사과는 요원하기만 하다. 게다가 고노담화를  부정하고, 위안부 문제를 왜곡하는 등 일본의 역사인식은 과거보다 오히려 퇴보하고 있어 우리나라 국민들을 분노케 하고 있다. 이러한 때에 일본의 자랑인 ‘사무라이 정신’의 실체를 낱낱이 밝혀내 화제가 되고 있는 책이 있다. 일요시사가 화제의 책 <사무라이 정신은 거짓이다>의 연재를 시작한다.

일본 역사, 특히 전국시대의 이야기와 당시의 경제적인 상황 등이 전체적으로 이해되면서, 오늘날 우리가 알고 있는 일본의 무사도, 소위 말하는 사무라이 정신에 대한 강한 의구심이 생기기 시작했다. 특히 ‘사무라이 정신’이 일본 사회에 도입되는 과정이라든가, 가미카제 이야기, 태평양전쟁에서 옥쇄(玉碎)했다는 일본군들의 진실이 파악되면서, ‘사무라이 정신’이 완전히 허황된 것일 수 있겠다는 생각도 들었다.

무사도의 진실

그러나 한 나라의 정신적 근간을 이루는 정신에 대하여, 그 의구심을 책으로 펴낸다는 것은 엄두도 낼 수 없는 것이었다. 마치 도도히 흐르는 강물을 거슬러 보겠다는 무모함과 같은 것이었다. 해를 거듭할수록, 조사하면 할수록, 그 의구심에 작으나마 확신이 생기기 시작 하였다. 그 작은 확신을 행동으로 옮길 수 있게 용기를 준 동기는 바로 ‘고이즈미 준이치로(小泉純一郎)’ 총리의 신사 참배와 ‘아베 신조(安倍晋三)’ 총리의 위안부 발언이었다. 용기를 주었다기보다 오기를 주었는지도 모르겠다.

고이즈미 준이치로 총리와 일본 정치지도자들의 신사 참배를 보면서, 심한 불쾌감과 모욕감을 갖게 되었다. 그들의 인간 됨됨이에도 실망을 금할 수 없게 되었다.

그 전범들로부터 이루 표현할 수 없는 고통을 받은 이웃 국가와 그 국민들의 감정을 조금이라도 헤아리고, 그 이웃 국가들과 미래 지향적인 관계를 유지하려는 뜻이 있다면 도저히 해서는 안 되는 행동이었다. 

한 나라의 정치지도자는 물론이요, 심지어 양식이 있는 교양인이라면, 일반인이라도 해서는 안 되는 행동이었다. 이는 마치 유대인에 있어 독일인들이 히틀러와 그 나치 일당에게 참배하는 것과 같은 것이다.

아베 신조 총리는 미 하원에서 종군위안부 결의안을 심의할 때 “그들은 돈을 벌기 위하여 스스로 종군위안부를 지원하였고, 지금은 보상금을 받으려고 미 의회에서 거짓 증언을 하고 있다.”라고 하면서 “결의안이 가결되어도 일본 정부는 그따위 거짓말에 속아 어떤 명목의 보상금도 줄 수 없다.”라고 말했다. 이에 아예 할 말을 잃어버렸다.

꽃다운 처녀 2십여 만 명을 잡아다 그 인생을 깡그리 짓밟아 놓고, 이제 와서 한다는 말이, “보상금을 받으려고 거짓말을 하고 있다.”라고 하다니……. 그래서 어떤 보상금도 줄 수 없다니……. 그렇다면 결의안을 만장일치로 통과시킨 미 의원들은 무엇이란 말인가? 그들은 거짓말도 구분 못하는 멍청이들이란 말인가?

이 책을 쓰면서 그 내용이 일본에 대하여 비판적이고 부정적이기는 하지만 주관적인 입장에서 험담하려고 하지는 않았다. 되도록 표현도 완곡히 하려고 노력하였다.

특히 ‘사무라이 정신’에 대하여는 단지 일본 정부가 왜곡하고 있는 사실을 밝힌다는 입장에서 썼다. 가능하면 모든 내용을 사실에 근거해 쓰려고 했고, 증거가 없는 것은 논리적으로 설명해서 누구나 수긍할 수 있도록 쓰려고 노력하였다 .

일본, 역사 왜곡 중단 하고 만행 참회해야
진정한 사과 없이 한·일 관계 발전은 불가능

그 예로, 전국시대의 정치·경제 구조를 독자적으로 재구성하여 설명함으로써, 사무라이들이 영주에게 맹종할 수밖에 없었던 사회 구조를 이해할 수 있게 하였다.

그리고 ‘가미카제 특공대’ 문제는 국가가 전쟁에 질 위기에 처하자 스스로 지원하여 미 함정에 돌진한 용감한 대원들이라고 일본 정부는 공식적으로 발표하고 있으나, 사실은 강제로 뽑힌, 그것도 겁쟁이 대원이었다는 ‘와타나베 쓰네오(渡邊恒雄)’ 요미우리 신문 회장의 증언과 ‘리사 모리모토’의 다큐멘터리를 증거로 제시하였다.

몇 년에 걸쳐 조사하면서 최선을 다해 쓴 글이다. 그럼에도 불구하고 적지 않은 잘못이 있을 것으로 믿어진다. 감히 정확한 글이라고 주장하지도 않는다. 그러나 일본의 정체성에 대하여 특히 ‘사무라이 정신’의 진실을 새롭게 깨닫는 계기가 되기를 바란다.

많은 학자들이 일본이 왜곡시킨 많은 문제들을 밝혀 일본이 진실하게 사과하도록 촉구해야 한다고 생각한다. 그래야 독도와 위안부 문제도 해결되고, 진정한 한·일 관계도 발전할 것이다.

오늘날 한·일 관계의 가장 큰 문제점은 일본이 진정한 사과를 하지 않는 데 있다고 생각한다. 우리뿐만 아니라 중국을 비롯한 거의 모든 동남아시아 국가가 일본에게 진실한 사과를 요구하고 있다.

그럼에도 일본은 사과를 거부하며 왜곡 된 핑계를 대고 있으며, 허황된 자긍심을 주기 위하여 자국 국민들에게 거짓 역사를 교육시키고 있는 것이다.

그래서 전후 세대인 ‘타모가미 토시오(田母神 俊雄 : 자위대 공군대장)’ 같은 사람은 “지난날 지배받았던 국민들은 지금도 일본에게 고마워해야 하며, 대동아전쟁은 영광의 시대였으니 우리는 자위대를 보다 강하게 육성하여 영광스런 역사를 재현해야 한다.”고 말하고 있는 것이다. 이러니 사과할 리 만무하다.

왜곡 된 핑계

그들은 그들이 저지른 참혹한 만행을 인정하고 용서받으려고 하기보다는 왜곡하려고 애쓰고 있는 것이다. 이에 필자는 일본은 더 이상 핑계 그만 대고, 거짓말 그만하고, 진심으로 머리 숙여 사과하라고 요구하는 것이다. 그들에게는 우리에게 진심으로 머리 숙여 지난 날의 잘못을 사과해야 할 일이 남아 있기 때문이다. 책의 제목조차도 ‘사쿠라 꽃향기의 진실’이 보다 적절함에도 불구하고 ‘사무라이 정신은 거짓이다.’라고 한 것도 일본이 왜곡한 역사를 강조하기 위함이었다.

<다음호에 계속>