[일요시사=정치팀] 허주렬 기자 = 6·4지방선거가 한 달 앞으로 다가온 가운데 여야 정치권이 조용한 지방선거를 준비 중이다. '세월호 참사'로 국가적인 애도 분위기가 조성되며 한동안 정치시계가 멈췄지만 선거일정상 조심스럽게 다시 움직이기 시작한 것이다. 앞서 전국 주요 시·도의 후보군 면면과 판세를 기획연재로 독자들에게 소개했던 <일요시사>도 이에 발맞춰 마지막편인 호남권의 판세를 집중 취재했다.
여권에게 '영남'이라는 든든한 지역적 배경이 있다면, 야권에게는 '호남'이 있다. '영남 대 호남' 지역구도가 여전히 살아있는 상황에서 이들 지역은 상대당 정치인의 입성을 쉽사리 허락하지 않는 난공불락의 요새다. 마찬가지로 이번 6·4지방선거에서도 호남은 야권 정치인들 간 '그들만의 리그'로 펼쳐질 것으로 보인다.
그들만의 리그
우선 광주는 '민주당의 성지'로 불렸던 만큼 민주당과 새정치연합이 합쳐 새정치민주연합(이하 새민련)으로 새출발했음에도 여전히 절대적 지지가 예상된다. 새민련 '경선 승리=본선 승리' 공식이 유효하다는 의미다. 이런 상황에서 새민련의 예비후보는 강운태 현 광주시장, 이용섭 의원(광산을), 윤장현 전 새정치연합 공동위원장 등 3명이 치열하게 경쟁하고 있다.
광주지역 유력매체인 <광주일보>가 지난 12일 여론조사 전문기관 (주)타래에 의뢰해 광주시민 1085명을 대상으로 실시한 여론조사 결과 새민련 후보 적합도 부분에서 강 시장이 40.1%, 이 의원이 36.9%로 오차범위 내에서 강 시장이 앞서는 것으로 나타났다. 안철수 공동대표 측 인사로 분류되는 윤 전 위원장은 12.2%로 조사됐다(표본오차 : 95% 신뢰수준에 ±3.0%p).
이외에도 새민련 경선 불참을 선언한 뒤 무소속으로 나선 이병완 노무현재단 이사장, 통합진보당 윤민호 광주시당위원장, 노동당 이병훈 노무사, 새누리당 이정재 광주시당위원장 등이 출마를 준비 중이지만 한 자릿수에 그치는 지지율에 당선 가능성은 낮은 상황이다.
변수는 지역 국회의원 5명의 윤 전 위원장 지지선언이다. 지역 내 공천에 막대한 영향력을 발휘하는 의원 5명이 불공정 공천 논란을 감수하면서도 특정후보 지지를 선언한 것은 당 지도부와의 교감 속에서 나온 것이라는 분석이 많다.
이들은 교감설을 부인하고 있지만 합당의 대가로 안 대표 측에게 지방선거 지분을 챙겨주려는 것 아니냐는 말이 나오고 있는 것이다. 특히 상대 후보의 거센 반발에도 불구하고 이들 5명 전원이 지역공천심사위원으로도 이름을 올리며 지도부와의 교감설에 힘을 싣고 있다.
또 다른 변수는 세월호 참사로 인해 가라앉은 대한민국 분위기다. 5월15~16일 지방선거 후보자 등록 시한과 작금의 분위기를 감안하면 떠들썩해질 수 있는 공론조사 등은 사실상 불가능해졌다. 이는 전남·전북의 새민련 경선도 마찬가지다.
가뜩이나 무공천 논란으로 경선 준비가 늦은 새민련은 조용하면서도 빠른 경선이 필요하다. 이에 따라 100% 여론조사 경선 가능성이 높아지고 있는데, 이럴 경우 현역 단체장이 유리한 반면 윤 전 위원장과 같은 정치신인은 불리할 것이라는 평가가 지배적이다.
때문에 지역정가 일부에선 '당 지도부-지역의원 교감설'과 맞물려 전략공천으로 윤 전 위원장을 낙점할 것이라는 말이 지속적으로 흘러나오고 있다.
광주·전남·전북, '경선 승리=본선 승리' 유효
공천장만 손에 쥐면 끝? '진흙탕 선거전' 눈살
새민련의 전남지사 경선은 각종 비리가 백화점 수준으로 불거진 진흙탕 선거전이 펼쳐지고 있다. 구 민주계 출신 유력후보인 이낙연·주승용 의원이 경쟁적으로 상대방의 부정선거운동, 약점을 찾아내 공격하고 있는 것이다.
특히 두 예비후보가 모두 받고 있는 당비 대납 의혹은 선관위 조사를 거쳐 검찰에 고발 및 수사의뢰까지 된 상황이어서 상당한 파장이 일 것으로 관측된다.
당비 대납 외에도 착신전환, 허위 문자메시지 발송, 향응제공, 논문표절 등 각종 비리행위가 불거지고 있는데, 일단 새민련 공천장만 따내면 본선은 문제가 없다는 판단하에 두 후보 측이 온갖 방법을 동원하고 있는 것으로 추정된다.
반면 안 대표 측 인사인 이석형 전 함평군수는 별다른 구설수 없이 자신만의 행보를 펼치며 이들과 대비되고 있다.
지난 12일 <광주일보>가 ㈜타래에 의뢰해 전남도민 1069명을 대상으로 야권후보 적합도 조사를 실시한 결과에서는 이 의원이 33.7%, 주 의원이 32.4%를 얻어 오차범위 내 접전을 보였다. 이어 이 전 군수는 12.9%의 지지율을 기록하며 뒤를 이었다(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.0%p).
변수는 여론조사에서 가장 앞서고 있는 이낙연·주승용 의원이 각종 비리 의혹에 이은 당비 대납 사건으로 검찰 조사까지 받게 되면서 부정적 여론이 확산되고 있다는 점이다. 새민련 일각에선 새정치 명분에 악영향을 끼쳐 지방선거 전체를 망칠 수도 있다는 위기의식이 대두되며 "문제되는 두 후보를 사퇴시켜야 한다"는 주장도 나오고 있지만, 이들이 받아들일 지는 미지수다.
과열 경선 변수
새민련의 전북지사 경선에서는 송하진 전 전주시장이 오차범위 밖에서 선두를 달리고 있고, 강봉균 전 재정경제부 장관과 유성엽 의원이 뒤를 추격하고 있다.
지난 24일 <전북도민일보>, <KBS전주방송총국>, <전주MBC> 등 전북지역 언론 3사가 공동으로 여론조사기관 (주)코리아리서치에 의뢰해 지난 18~21일 전북도민 유권자 7206명을 대상으로 조사한 결과 송 전 전주시장이 36.7%로 가장 앞섰다.
이어 강 전 장관은 23.9%, 유 의원은 15.6%를 기록했다. 본선에서 이들 중 한 명과 맞붙게 될 새누리당 박철곤 전 국무총리실 국무차장은 다자구도에서도 6.9%에 그쳤다.
새민련 지지층(5490명)만을 대상으로 새민련 경선후보 지지도를 살펴본 결과에서도 송 전 시장은 47.1%로 오차범위 밖에서 강 전 장관(29.4%), 유 의원(22.0%)에 우위를 점했다(표본오차 : 95% 신뢰수준에 ±1.2%p).
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