이 책의 저자 데이비드 고긴스는 다 찢어진 옷을 입은 채 100㎞가 넘는 울트라 마라톤에 연달아 출전하며 이름을 알리기 시작했다. 그는 약 160㎞를 달리는 생애 첫 마라톤서 급성신부전 증상을 겪고 혈뇨를 흘리면서도 끝내 완주했고, 그 이후로 총 70회 넘게 대회에 출전하며 대부분 5위 이내의 성적을 기록했다. 

그가 지금까지 모은 금액은 2억2000만원이 넘고 그의 장학금을 받은 이들은 200여명에 달한다. 오로지 전사한 전우들을 위한 그의 숭고한 도전은 미국 전역서 크게 화제가 됐으며 많은 이가 불가능을 가능하게 만드는 ‘고긴스 멘털’의 비밀을 앞다퉈 찾게 되는 계기가 됐다.

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