[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = ‘이준석 제명 문자메시지’ 논란의 장본인인 유상범 국민의힘 윤리위원이 지난 19일, 전격 윤리위원직에서 사퇴했다.
유 의원은 이날 “오늘자로 당 중앙윤리위원회 위원직을 사퇴한다”고 공식 사퇴를 선언했다.
이어 “저의 이번 불찰로 인해 윤리위의 공정성, 객관성이 조금이라도 의심받아서는 안 된다고 생각한다”고 밝혔다.
그러면서 “본의 아니게 심려를 끼쳐드려 거듭 사과드린다”고 고개를 숙였다.
앞서 이날 국회사진기자단에 담긴 사진에 따르면 정진석 비대위원장은 “중징계 중 해당행위 경고해야지요”라는 문자메세지를 유 의원에게 보냈다.
그러자 유 의원은 “성상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠”라고 답했다.
이 문자메시지는 정 비대위원장과 유 의원이 현재 윤리위원회의 징계를 받고 있는 이준석 전 대표를 제명시키겠다는 강한 의지가 담긴 것으로 해석돼 논란이 일었다.
해당 사진에는 정 비대위원장이 유 의원에게 함께 오찬을 하자고 제안하는 내용도 담겨 이 전 대표의 제명에 대한 논의를 이어가겠다는 의지를 내비치기도 했다.
이 전 대표는 해당 보도가 나오자 자신의 SNS(사회관계망서비스)를 통해 “윤리위원과 비대위원장이 경찰 수사 결과를 예측하며 징계를 상의하고 지시를 내리는군요”라고 비판했다.
논란이 일자 정 비대위원장은 “휴대폰에 뜬 제 문자는 지난 8월13일, 제가 유상범 의원에게 보낸 문자”라며 “그날 이 전 대표가 기자회견을 자청해 어마어마하게 우리 당을 공격했는데 하도 기가 막혀서 우리 당 윤리위원인 유상범 의원에게 ‘중징계 중 해당 행위 경고해야지요’라고 문자를 보낸 것”이라고 해명에 나섰다.
그러면서 “지난달 13일에는 평의원이었다”며 “이 전 대표는 어떻게든 비대위와 윤리위를 엮고 싶은 모양이지만 저는 윤리위 결정에 영향력을 행사하려는 생각을 해 본 적이 없다”고 강조했다.
실제로 정 비대위원장은 지난 7일, 의원총회서 의원들의 박수 추인을 통해 추대됐던 바 있다.
유 의원은 이 전 대표의 성상납 의혹에 대한 경찰 수사가 어느 정도 입증된 것으로 보고 있는 가운데 정가에선 조사 결과 발표에 촉각을 곤두세우고 있다.
