[일요시사 취재2팀] 박민우 기자 = 조계종의 총무원장 원행스님이 경자년 새해에는 한반도 평화 정착을 위해 더욱 적극적인 남북 민간교류 실천을 추진할 것이라는 포부를 밝혔다.

원행스님은 지난 15일, 한국불교역사문화기념관 4층 로비서 진행된 신년 기자회견서 “우리 민족의 스승들이 그랬듯이 백척간두인 지금 한 걸음 앞으로 내디뎌야 할 때”라며 이같이 다짐했다.

원행스님은 “우리 종단은 북측과 함께 금강산 신계사의 발굴과 복원을 이뤄낸 소중한 경험을 갖고 있다”며 “신계사 발굴과 복원의 경험을 되살려 장안사와 유점사 등 북한 사찰의 발굴과 복원을 위한 사업을 제안하겠다”고 밝혔다.

“남북 민간교류 적극 추진”
신년 기자회견서 포부 밝혀

그러면서 우리나라의 템플스테이 성공 사례처럼 북측의 수많은 전통 불교문화 유산을 복원, 보존, 활용해 문화관광 역량을 강화하고 문화산업을 통해 경제 발전에도 기여할 수 있는 남북 불교 공동사업을 추진할 것을 약속했다.

이어 “북측의 생태환경 보호와 자연재해 대응을 위한 산림복원을 위해 우리 종단의 사찰림을 활용하는 공동 사업도 함께 제안할 예정”이라고 덧붙였다.

특히 종단의 역점 사업인 백만원력 결집을 통해 불교의 미래를 위한 기반을 만들고, 전통문화를 활용한 국가경쟁력 제고에도 적극 앞장설 계획이라고 밝혔다.