[일요시사=한종해 기자] 설 명절 직후인 지난달 26일 충남 당진의 한 주택에서 일어난 화재로 일가족 5명이 변을 당하는 사건이 발생했다. 아들 일가가 수술을 받은 부모님을 간호하기 위해 고향 집을 방문했다가 사고를 당한 것으로 조사돼 안타까움을 줬다. 부엌에서 시작된 불로 인해 일가족 모두의 시신이 심하게 훼손됐고 1시간 만에 진화된 화재 현장에서는 정확한 화재 원인과 사인을 밝혀내기 어려워 보였다. 하지만 최근 경찰 조사에서 40대 아들이 자신의 아내와 아들을 미리 살해하고 시신을 부모 집으로 싣고 온 뒤 부모마저 살해하고 방화해 자신도 숨졌을 가능성이 큰 것으로 드러났다.

70대 부모 목엔 흉기자국, 9살 아들 목엔 전깃줄
40대 가장, 처자식·부모 죽인 후 불 질러 자살한 듯

지난달 26일 오전 2시6분께 충남 당진시 합덕읍 한 마을에서 노부부가 살던 단층 주택에 심상찮은 화재가 발생했다. 불은 집 내부 100m²를 태워 2200만원의 재산피해를 내고 1시간 만에 진화됐다. 이 불로 집 안에 있던 70대 노부부와 김모(46)씨 부부, 김씨 아들 등 모두 5명이 사망한 채 발견됐다. 이 사건은 평소 효자로 소문난 김씨 부부가 설에 고향집을 찾은 후 돌아갔다가 최근 백내장 수술을 받은 아버지와 허리 통증을 호소한 어머니가 걱정돼 다시 고향집에 들렀다가 변을 당한 것으로 알려진 바 있다.

타살 정황 발견

하지만 경찰 조사 결과 숨진 김씨가 저지른 타살로 볼 수 있는 정황이 발견돼 '단순한 사고가 아니다'는 흉흉한 소문이 퍼지고 있다.

지난달 30일 충남지방경찰청에 따르면 국과수의 1차 구두소견 결과 숨진 김씨 아버지와 어머니의 목에서 흉기에 찔린 듯한 흔적이 발견됐고 아들(9)의 목은 전깃줄로 감겨 있었다. 김씨 아내 시신은 심하게 훼손돼 흔적을 찾을 수 없었던 것으로 드러났다.

연기를 흡입한 흔적은 김씨에게만 발견됐다. 아내 등 나머지 네 가족은 시신 발견 당시 천장을 바라본 채 나란히 누워 있었으며 김씨만 방문 쪽으로 움직인 흔적이 발견됐다. 이들이 불이 나기 전 사망했을 가능성이 농후한 정황이다.

특히 경찰은 김씨 부부가 살던 충남 천안의 한 아파트에서 이들 부부가 다툰 흔적과 혈흔을 발견했다. 또 아파트 CCTV에 찍힌 김씨는 설 명절에 부모 집을 방문했다가 집으로 돌아와 지난달 25일 당진 고향집으로 다시 가기 직전 아들을 안고 집에서 내려오고, 10여분 뒤 부인을 업고 다시 내려왔다. 아들과 부인 모두 웃옷으로 덮인 상태였다.

경찰은 또 화재현장에서 인화물질로 보이는 물질도 발견했다. 경찰 관계자는 "부엌에 있던 가정용 부탄가스에 불이 붙어 폭발한 것으로 추정된다"면서 "불이 순식간에 번졌고, 인화물질로 추정되는 물질이 일부 발견돼 방화 가능성에 대해 조사 중"이라고 했다.

김씨는 25일 고향집에 다시 내려온 후 오후 9시경 여동생과 한 차례 통화를 했고, 통화 내용은 일상적인 것이었다고 경찰은 전했다.

경찰은 이런 정황으로 미뤄 김씨가 처자식과 고향집 부모를 순차적으로 살해한 뒤 시신을 한 방에 모아 놓고 불을 질렀을 가능성이 큰 것으로 판단하고 있다.

경찰 조사에 따르면 김씨 부부는 각각 이혼 후 10여년 전 재혼한 사이이며, 김씨는 1남4녀 중 외아들로 평소 효자로 소문났다. 이들 부부는 인터넷 설치 사업과 기업 상담원 일을 하다 빚을 진 것으로 드러났다. 이들의 아파트는 대출을 받아 근저당이 설정된 상태이고 아파트에서 발견된 김씨의 아내 것으로 보이는 일기장에는 '남편이 인터넷 설치 사업을 하는데 일감이 없어 경제적으로 어렵다'는 내용 등이 적혀 있는 것으로 알려졌다.

노부부가 살던 동네의 주민들의 말에 따르면 노부부는 자기 소유 논 2만여m²와 밭 1만여m²에서 비교적 큰 규모의 농사를 지어왔으며 경제적으로 여유가 있었다.

당초 아들은 다음 날 어머니의 건강검진을 위해 천안의 한 병원을 예약한 것으로 알려졌으나 경찰은 검진 예약 내역을 확인하지 못한 것으로 알려졌다.

이처럼 김씨가 저지른 타살일 수도 있다는 정황이 발견되고 있지만 화재가 발생한 마을 주민들의 의견은 갈리고 있다.

마을의 한 주민은 "아들 김씨가 어릴 때부터 이 마을에서 자라서 오랫동안 봐왔다"며 "소문처럼 그럴 사람은 아니다"고 말했다. 그는 또 "재혼을 해서도 농사철이 되면 일주일에 한 번씩은 꼭 고향에 내려와 일손을 보탰다"며 "아들은 청각장애가 있는 노부부를 항상 걱정했다"고 전했다.

효자일까 불효자일까

또 다른 주민은 "아들 김씨가 재혼한 아내와 경제문제로 많이 다퉜고 손자는 학교에서 따돌림을 당해 다른 도시에서 학교를 다니는 등 가정환경이 별로 좋지 않았다"며 "노부부는 마을에서도 돈을 많이 모아놨다는 얘기를 많이 했고 소문이 사실이라면 뭔가 있을 것"이라고 말했다.

이에 따라 경찰은 김씨가 가족 4명을 살해한 뒤 자신도 목숨을 끊었다는 정황에 무게를 두고 제3자에 의한 타살가능성과 채권채무와 원한관계 등 다각적인 가능성을 열어놓고 수사를 확대하고 있다.