jTBC 개국 드라마 <인수대비> 주연, ‘사극불패’ 신화 이을까
<왕과 비> 이어 두 번째 만남, 여성 시각으로 다시 재탄생 

돌아온 여제

채시라가 인수대비 역할을 맡은 것은 이번이 두 번째다. 채시라는 지난 1999년 방송된 KBS 대하사극 <왕과 비>에서 인수대비 역을 연기한 바 있다. 채시라는 젊은 나이에 노역을 불사하며 권력욕에 사로잡힌 인수대비의 감정을 효과적으로 묘사해 시청자로부터 호평을 이끌어냈다.

<왕과 비>는 당시 방송사들이 IMF 한파로 제작비 절감에 나선 탓에 지원을 제대로 받지 못하는 등 어렵게 출발했지만, 채시라가 본격 등장하면서 시청률이 급등했다. 채시라는 극중 혼신의 연기를 펼쳐 <왕과 비>가 시청률 40% 고지를 돌파하는데 큰 공을 세웠다. 이 작품을 통해 채시라는 당시 사생활 스캔들을 극복하며 그해 연기대상을 거머쥐었다.

채시라는 11년 만에 인수대비와 재회에 대해 “인수대비는 내가 노역까지 연기했던 정말 특별한 작품”이라면서 “많이 사랑받고, 좋은 기억을 가지고 있는 작품을 다시 만나게 돼 영광이다. (<왕과 비> 인수대비를 사랑해주신) 분들께 다시 보여드릴 수 있는 기회가 생겨 기쁘다”고 전했다.    

역사 속 인수대비는 그 모습 그대로이지만 11년의 시간이 흐르면서 사극 무대는 많은 부분이 변화했다. 최근 방영된 사극들은 일반인들이 모르는 비사를 다루거나, 최소한의 역사적 사실에 가공해낸 인물들을 등장시켜 색다른 매력을 발산하고 있다. 변화의 맛을 본 시청자는 채시라에게도 달라진 무대에 어울리는 새로운 인수대비의 모습을 기대하고 있다.

채시라는 전작과의 차이점으로 ‘시각’을 꼽았다. 그는 “이번에는 전작에서 다루지 않았던 인수대비의 사랑이야기가 그려진다. 극 초반 아름다운 로맨스가 기대된다”며 “아기자기한 이야기에 인수대비를 비롯한 3대 고부의 이야기가 여성으 시각으로 부각될 것”이라고 말했다.

이어 “<왕과 비>에서는 초반부 단종과 세조의 대립, 후반부 인수대비를 중심으로 한 정희왕후와 폐비윤씨의 이야기가 주였다”면서 “당시에는 남성적이고 정치적인 시각이 가미돼 인수대비 역시 남성의 시각으로 그려졌다”고 부연했다.  

채시라는 개인적으로 드라마의 연출을 맡은 이태곤 PD에 대한 기대도 상당하다. 이 PD는 <짝> <그대, 웃어요> 등 현대극으로 시청자들을 사로잡은 바 있다. 채시라는 “처음 사극을 연출하는 PD와 함께하는 만큼 새롭고 현대적인 부분이 첨가될 것이라고 기대한다”면서 “요즘 시대에 맞는 인수대비의 모습을 그려낼 것”이라고 말했다.

이와관련 이 PD는 “<로미오와 줄리엣>을 만드는 것처럼 즐겁다”는 말로 인수대비의 로맨스에 상당한 무게가 실렸음을 시사했다. 이어 “역사란 것이 참고 참다가 한 인물에게 용기와 힘을 준다고 하는데 인수대비가 그런 인물”이라면서 “선과 악으로 대결되는 것이 아니라 역사 속에서 한 자리를 차지하다 사라져 가는 주인공인 것 같다. 즐겁게 봐달라”고 전했다.

흥행불패 신화
 
<인수대비>는 jTBC의 개국 드라마이자 종편 4사 중 최초로 도전하는 사극이다. <인수대비>의 성과는 jTBC 드라마국과 종편 사극의 미래를 좌우할 수 있어 책임이 막중하다. 때문에 채시라의 <인수대비> 출연 소식은 그의 사극 불패 신화가 종편에서도 이어질 지 큰 관심을 끌었다.

최근에는 현대극에서도 30% 이상의 시청률을 기록한 작품을 찾아보기가 쉽지 않았다. 채시라의 복귀가 안방극장의 재도약 계기가 될 것인가는 방송가 안팎의 관심사다. 자신에게 뜨거운 기대가 쏟아지고 있지만, 정작 채시라 본인은 부담보다는 현 상황을 즐기고 있다. 그는 “‘흥행불패’는 기분 좋은 수식어다. 이 때문에 부담을 갖진 않는다”고 미소를 지었다.

이 같은 여유는 함께 하는 동지들에 대한 신뢰를 바탕으로 한다. <인수대비>는 <왕과 비>에서 이미 한 번 호흡을 맞춘 바 있는 정하연 작가가 집필했고, 선 굵은 연기자들이 함께 출연한다. 채시라는 “(혼자가 아니라) 함께 만드는 것”이라며 “즐겁고 신나게 연기를 하다보면 좋은 결과가 있으리라 믿는다”고 말했다.

<인수대비>는 여성의 신분을 넘어 조선 최고의 권력자를 꿈꾼 인수대비와 비운의 왕비 폐비 윤씨, 조선왕조 최초의 대비 정희왕후 등 권력을 둘러싼 세 여인의 인연과 악연을 그린다. 채시라가 맡은 인수대비의 아역은 걸그룹 티아라 멤버 함은정이 맡았다. 12월3일 오후 9시 첫 방송.